第三十八回 成都王大破孙会
晋赵王司马伦篡位之十月，齐王冏等会兵问罪，与赵将闾和战于颍阴，败之。张泓来助，司马雅曰：“我见齐王兵盛，意欲暗劫其营，因长沙兵到，故未得行。”张泓曰：“今齐王会合众兵，内有张方、葛旟、王义、王瑚、皇甫商，皆勍敌之将，明战恐难卒胜，此计极妙。彼寨与我隔四十馀里，必不防我。黄昏时候起马，三更可到，一时杀入，彼皆睡中，无不胜矣。”遂分三阵，衔枚而起。孙辅在前，司马雅居次，张泓押后，远望颍阴而进。孙辅兵到将近，见各营皆鸣柝点火，刁斗相闻，惟齐王中寨独惟残灯隐隐。辅见有备，不敢前进，悄悄扎下军马，等司马雅、张泓俱到，辅曰：“今观他寨栅如此严紧设备，何能劫得逃去？”司马雅曰：“世上无难事，只怕有心人。既来至此，焉有怯进之理？”张泓曰：“古云一人拼命，万夫莫当。昔日吴之甘宁，以百骑而劫曹操四十万大兵之营，今我兵十馀万，有何不进？”乃命孙辅引兵一万，截住左寨之兵，骆休将兵一万，截住右寨之兵，路始、蔡璜留兵二万接应。张泓、司马雅、闾和、裴超等一齐杀入齐王中军寨，直进鹿角，并不见一人一骑。泓叫众将曰：“机谋已泄，必有埋伏，不可乱走，当作一路儿杀将出去，免堕其计。”刚及转马，营中信炮连天，寨后葛旟、董艾两路精兵杀出，泓急与裴超敌住。前面大喊又起，一员勇将杀入，乃许都人氏，姓王名义，字子忠。司马雅见了，慌忙挺枪接住。背后卫毅、韩泰、路秀又皆杀入，赵将李俨亦来抵战。路始、蔡璜听得炮响喊震，急引兵杀至接应。寨后孙洵指挥郭镇、俞通、刘真、张午也出助阵。两军混作一团，但只见喊杀之声震动天地。张方听得，与众将大明火炬，引兵杀至，势如熊虎，威似貔貅。赵将骆休思欲阻住张方，张方大怒，交马三合，一刀砍中左手，骆休弃枪而走，席薳赶上一枪刺死。孙辅拒住左寨，亦被长沙王杀败，奔投中寨来合张泓，正遇张方，方遂轮刀砍去，孙辅慌忙抵住。不十合，孙辅力怯，带马欲走，被张方逼进，大喝一声，头随刀落，结果了一员上将。张方乘胜杀入赵军之中，砍死兵人如刈草芥，尽皆惊开。方直入，正见司马雅与王义交战，方拍马夹助，雅见势猛，回马欲走，被王义一枪刺中腋下而死。张泓见之，弃战而走，未及百步，一将拦住去路，大叫曰：“贼奴休走，将军葛众望在此！”张泓愤怒挺枪接战。东海王兵到，泓乃飞马而逃。齐王见胜，亲自擂鼓催兵追赶，诸王分头袭去，杀死盈途。至天明，到阳翟源驻马。张泓带得残兵二万，拒守伊阙保邸寨。
齐王会众计议曰：“兵贵神速，今张泓退保伊阙，其势已蹙，可速进兵夺此险要，则洛阳失其右臂矣，迟则孙秀添兵来守，必然不易取也。”长沙王从之，举众齐进。张泓不敢迎敌，退于伊阙山屯扎，徐健将兵五千逃回洛阳而去。又说成都王司马颖自发邺城，渡漳河，将至黄桥，细作探得赵王差孙会带领许超、士猗等把住要路，不容前进。成都王曰：“既已至此，必须决战，免得齐王等颙望。”卢志乃调拨石超、牵秀等佯为打寨之意，孙会引兵阻战，成都王乃亦率众排阵。三通鼓罢，成都王亲出打话，摆列着诸般执事，头上九曲黄罗伞盖，两边日月旗幡，金瓜黄钺，豹尾龙旌，顶戴金凤冠，穿蟒龙袍，胯下五花马，手捧八轮简，左有长史卢志，右有参军丘统，两边列着十二员官将：石超、牵秀、陈昭、程牧、蔡克、郭勱、公师藩、公师镇、王彦、赵让、董洪、李毅等，俱各雄威纠纠，壮志昂昂，手执鲜明器械，全装披挂，立马阵前。只听得赵军中炮声震起，门旗大开，孙会带领众将而出，戴一顶獬豸金冠，穿一领飞鱼绣袄，左有大将许超、伏胤，右有大将士猗、张衡。孙会欠身而言曰：“不知大王何故欲要举兵犯阙？”成都王以马鞭指会等曰：“为因赵王昏愦，误听汝等之人之言，酿成今日之祸，致令诸镇亲王忿怒，会集大兵百万，良将千员，俱到此间，汝等可宜急急投降，庶获免祸。尚敢恃顽抗逆以取灭门乎？”孙会曰：“大王乃万金之躯，合宜安居华屋，恬享荣华，今乃亲贯甲胄，自临军伍。倘有挫跌，非善保膺眷之道也，请加珍重！”成都王听言大怒曰：“黄口小贼，敢恁罔罔，谁先出马擒此逆狗？”大将公师镇舞刀而出。孙会曰：“成将虽勇，兵队欠整，想是新募之徒，将军等但能奋力一战，即皆惊溃，立擒贼颖矣。”许超、士猗双马齐出。许超接住公师镇，士猗并进，成将石超迎之，四将在阵前各逞英雄，刀枪乱舞，人马交争，直杀得尘沙滚滚，天日濛濛。各斗上三十馀合，并无上下。孙会暗催军将助战，冲败成兵，伏胤跑马突入阵内，看见许超与成将正在恶战，即便从旁杀去。公师镇急忙挥刀架隔，不防许超一枪刺中脐下，两脚腾空，倒撞下马而死。赵兵将见许超得胜，一皆踊跃大呼，要擒成都王，争抢进前。石超被伏胤、张衡逼至，弃战而走，兵士奔溃，遂败退，被赵兵赶十馀里。公师藩、王彦、牵秀等极力抵住，许超等方始回兵。
成都王见败了一阵，即有怯进之心，与众将商议曰：“今赵王之众猛而善战，我兵新集，未惯经阵，见敌便走，才出即败，去兵七八千，又折公师镇，甚是可伤。不若且回邺城，再行计议，卿等之意何如？”卢志曰：“胜败兵家常事，岂可因此小败而遽见怯自懦哉？且彼阵上，臣等观之已审，将惟数员，多兵何用？今我战将三倍于彼，兼且孙会孺子岂是大将之材？偶得幸胜一阵，必然忽于军事，忘其远谋。吾今正好因彼气骄之时，用计破之，岂可回军以失约于诸王，取笑于天下也？”公师藩曰：“兵者有进无退，决不可回，吾愿当前锋以报兄仇。”成都王犹豫不决。居三日，计议未定。忽有一枝兵马自北而来，约有近万。探子报入寨中，成都王愕然，急唤卢志整兵防备。众将近来，尽皆下马。汲桑带领部属首领十四人，俱向辕门候参。卢志问其来历，带入中军，泣诉成都王曰：“吾乃上党屯田郎石苋养子石桑，此石勒是其亲子，因被赵王、孙秀无辜谋籍吾兄石崇之家，害及吾父，仇切戴天。今闻大王起义敕民，欲除篡逆，特此会集被害仇家子弟，前来听调，愿充前部。倘蒙收录，得报父兄弟侄之仇，亡过忠魂亦感大王之德矣。”成都王大喜，乃谓石勒曰：“孤观你年虽弱冠，志气轩昂，尽堪任用。汝兄石桑有大将之材，这十三人亦皆好汉，日后当有进步者。但恐兹乃新聚乌合，非经训练之士，未能临敌，难为前部。”汲桑曰：“大王放心，若用小卒，管取不敢有误军机。”成都王听言，命军政登册，给与衣甲军饷，安营于侧。才遣众出，只见陈眕解粮来到，成都王召卢志上帐，议曰：“陈眕已至，又有石勒带兵来助，孤意决矣。长史有何妙计可破赵兵，共成大功乎？”卢志曰：“吾有一计，但恐将士怯进，可唤石勒之众上帐问之，若肯向前，必定成功。”成都王乃召汲桑、石勒二人至寨。卢志曰：“吾今欲用你等干一头功，但恐初至，地理不熟，我命旧将石超、和演带领精兵五千为向导，引指汝等密行小路，径至孙会大寨之前，不问有备无备，杀至寨边，便放火烧着，我自有兵从大道来接应。若得计就，自当重用。”汲桑、石勒领命而出，即便收拾，黄昏时候，与和演等一齐衔枚而起。卢志又分付牵秀、王彦、陈眕、董洪四将将兵一万，从大路密地悄悄而进，但看赵寨火起，即便杀去接应。再唤赵让、郭勱、公师藩引兵一万作后阵，根计而进。乃请成都王一齐拔寨俱去，共收大功。成都王曰：“黑夜之中，焉能必胜？且待回报，明日早进。”卢志曰：“孙会乃膏粱竖子，一见兵到，仓卒惊惧，不被所擒，亦必弃寨而逃。大王若还亲临，激励将士，只此一战，可直到洛阳矣，岂不夺取齐王之头功乎？”成都王从其议，遂令陈昭、蔡克、李毅、程牧四人尽起大兵，押运粮仗，亦望黄桥而进。
却说孙会自胜成兵一阵，料道未敢即进，亦不患虑别路之事，只思守得此处便为己功，乃只将兵拒住要道，每日至下午，即与众将饮酒，至更深而散。军士们心皆不悦，亦相聚嫚饮。伏胤进言曰：“今主帅当此重任，不思整兵算敌，而乃容纵兵士，戏饮误事。倘成都王以奇兵出吾不意，驸马岂不被算乎？”孙会曰：“司马颖之兵，一战大败，退去三十馀里，畏吾如虎，彼有何能？汝却过虑之甚也。”胤曰：“长史卢志乃洛中二十四友之英，聪敏多智，张茂先等且重其谋议，何为无能？”孙会曰：“昨者阵上，见其两边列许多将帅，只将军三四人入其阵，即便斩将摧众，有能者岂若是乎？吾自有待彼之量。”伏胤乃退，私谓士猗曰：“王上用会为帅，轻傲自矜，不听良言，必被成都王所破。某与左军大人等，当以国事为重，须整兵防之，恐彼有暗中劫吾之算，临难御敌。”猗曰：“公言是也。”于是二人各去打点，未知事竟如何。后人有诗一首叹孙会曰：
倚父奸谀获显荣，无谋自傲妄矜功。黄桥不听良言劝，桑勒兵临立受凶。
当下士猗听伏胤所言，深服其高，即与相议曰：“今主帅忽敌，我等宜自严备，免误国事，奈日已晚，且命本部休要解甲伺候，明日与许、张同会，共戒军兵，自然无妨。”二人议至更深而散，分付部属巡警，方去就寝。将至二更后，忽听有人马行动之声，士猗急起看时，成兵至近，炮铳连天，石超、和演、石勒、汲桑分四路一齐杀入，惟有伏胤、士猗各五千人在本寨守战，其馀兵将人不及甲，马不及鞍，撞遇猗、胤之兵，即便自相混杀，成兵喊杀连天，赵卒哭声动地。郭黑略、支屈六、刘徵、赵鹿四将将火四处放起，烟焰冲天，光照数十里。王彦、牵秀等看见，分二路如风杀至。许超正与和演在火光中厮战，见牵秀大刀砍入，即撇和演，以枪抵住，二人耀武扬威大战，狠斗上三十馀合，未分胜败。忽见一员猛将踏步涌至，一斧砍断马足，许超落地，被王彦、董洪双至，生擒而去。士猗见超落马，拍马逃去，被赵让、郭勱、公师藩三将阻住去路。士猗聊斗数合，料敌不过，带转马头，望侧手而走，欲往中军去合伏胤。行不二十步，擘然转出一员小将，手持大刀，扬声高叫曰：“附逆贼奴，还不下马，尚欲走也？”士猗欺其年幼，挺枪刺去，石勒喝声看着，奋起神威，大刀砍进，犹如天上华光，风轮赫运，士猗眼花，手慌枪乱，被石勒一刀砍于马下。张曀仆跳下，找了首级，翻身上马，一同石勒杀入中军，去捉会报仇。后人有诗赞石勒初出，能斩上将士猗云：
襁褓流移历坎坷，青年率众赴漳河。石郎应有中原分，初战黄桥斩士猗。
石勒与张曀仆枪挑士猗首级，径往中军寻捉孙会。孙会与伏胤见之，唬得魂飞天外，魄散云端，乃抱头逃命，得出寨上路，正遇张衡，遂一同杀转寨后，望小径中逃回洛阳而去。赵兵不知主将何往，俱各望京路奔走，石勒驱本部兵大喊，前往追赶。成都王到，见众奋勇，遂传令直至洛阳，不许少住。诸将得令，从后疾进。赵兵至溴水，渡之不迭，石勒兵奄至，逼入水中者无算，溴水为之不流。成都王遂连夜直扣洛阳，将四门把住，遣人往伊阙报与齐王知道。齐王见书大喜，即与诸王拔寨俱起，亦望洛阳进发。未知司马伦僭居大位，怎生退敌？有分教：血渍京畿，孙秀祸国先授首；戈横殿陛，赵王逆种叹蒙颜。后人有诗一首，单道其庸罔取悔云：
堪笑庸常司马伦，妄思窃位作储君。一朝惹起诸王怒，兵众临城悔怎胜。
第三十九回 齐王灭赵专朝政
话说赵王伦设朝，与孙秀计议两路兵马之事，忽见徐健奔到，言孙辅、司马雅、骆休皆被河间王部将张方所杀。赵王听说，唬得面如死灰，半晌始能开口，乃问健曰：“闾和、路始、张泓今在何处？”健曰：“张泓、路始走入伊阙山中，闾和伤重，死于保邸寨。”赵王听说，嗟曰：“从事旧将连丧数人，大事去矣，大事去矣！”正叹间，忽见孙会、伏胤、张衡奔到，伏地痛哭，言成都王之兵，被吾一阵，斩上将公师镇，退走三十馀里，不敢仰望于吾，不想上党石大夫有儿石勒、义子石桑，言称与兄石崇报仇，其勇无敌，许超、士猗皆被所斩，以此大败而回。孙秀听言，惊得面如土色。赵王两泪潸然，汗湿透衣，战兢不已。忽听得炮铳轰天，成都王兵到，守门五城兵马分付紧闭，报入宫庭。赵王慌与孙秀计议退敌之策，伏胤曰：“趁今只彼一路兵到，可即点选精兵出城，杀退他们，则别王又皆畏缩矣。然后下诏各处，勤王之兵若到，则又可破诸王。亟宜速发，免使围城，军民胆怯。”赵王然之。诏令才出，飞报迭入，言齐王、东海、长沙、琅琊、新野五兵皆到，分把六门，围如铁桶，水泄不通。赵王曰：“我为执政，权侔人主，何等富贵！卿等荣显无似，又要过想，劝我废帝自立，以致今日四处亲王会同问罪，兴兵至此。今而爱将皆没，谁能尽心宣力？兹被围城，如之奈何？是自误也！”孙秀曰：“往事已过，悔亦无及，但当议解目下之危，再作道理。宜遣三部司马，点集兵民，上城防守。此洛阳皇城，坚厚牢固，一时焉能攻我？待其持守日久，粮运决然不敷，三军乏食，自然离异，那时可以用计谋之矣。”伏胤曰：“此言恐迂，彼既协心矢约，立此大意，岂至乏食？”秀曰：“不然，譬如群鸡同栖，难保终日不竞啄者，况六路之王，众心能协一乎？待其少有间隙，遣一舌辨之士，说通河间王，许以大位重禄。其人素与齐王不睦，今此来者，一则为陛下许他为皇太弟，不曾诏他入朝，二则恐别王干功，故此勉强以兵赴应耳。若诳他以关中山右使其自帝，彼必悦从，征兵回去。河间一解，则馀心亦懈，纵兵击之，若袁绍等之伐董卓，将自惧而风靡矣。”赵王闻言转喜，乃令三部司马，刮刷百姓丁壮上城守护，日夜轮流更换。军兵尽于城中巡绰将息，民庶嗟怨之声相接。
诸王之兵攻打月馀，城中因为孙秀给赏过滥，库中无积，粮食困极。秀计议设谋，令百官之家各出米麦，以给军需，造册登记，待后领价，不肯者，令军士自去仓廒强出之。于是各皆乘机夺抢民家粮米，鸡犬悉遭罄取，以致百姓饿死者尸骸满路。百官在朝者咸恨孙秀，思欲出奔齐王。左卫将军王舆，窃见官民皆怨，乃密谓中军司马赵泉、右司马王催等曰：“我思六王合兵至此，不过来问赵王、孙秀之罪，与城中百官万民何预，而乃同受困苦若是？今公卿被刮，庶士被抢，饥饿连巷，度日如年，窃恐有干齐、成众王之怒，吉凶在所未保者。二公心下如何？”王催曰：“今内乏粮饷，外无救援，城将破在旦夕。若待众兵一入，我等俱是死矣，何得与孙秀同例乎？”赵泉曰：“若此，惟有寻思计策转祸为福，免与奸人共死不明可也。”王催曰：“今遍城皆怨，心多叛秀，但惧其加害，故不敢即行耳！若有一人倡之，悉从于左袒矣。今吾三部既点兵马，权半在吾，趁此城尚未破，阴合左右卫中将军，一边献门约入诸王，一边杀入孙秀府中，擒其父子，以救满城诛戮，此乃吾等变凶为吉之时，不可自误。”王舆曰：“公言正合吾意。若不如此，城破之日，玉石俱焚，悉同混死矣。”三人议定。赵泉曰：“事虽可行，未知卫士肯相从否？我等当拚此命，纠集军众以行此计，脱彼不从，亦当斩门而出，以合外众，各不可误。”王舆然之，遂亲密往说诸卫士等曰：“所赵王废帝自立，皆是孙秀奸谋，与我百官无干。今各处亲王大兵云集，前来问罪，城中兵损粮尽，料不能守，恐被陷之日，满城悉无生路。且我等守非为国，死非尽忠，何得同陷于奸逆之党，以取后世骂名乎？”众皆曰：“左将军之言是也！此事必须先杀孙秀，方保身命，不然则皆同死叛逆，甚为无益。”王舆曰：“诸君既听愚论，何不趁此反戈，先擒孙秀，迎请诸王入城，共立忠义之名？”卫士曰：“但恐他元有准备，以兵收捉吾等，则是画虎不成矣。”王舆曰：“不妨得，众心已变，公与仆等总三部两卫兵马，馀者不过禁兵而已，有何惧哉？”众卫卒尚皆面面自觑，不敢应承。王舆与李仪二人扬声大呼曰：“汝众何得畏死？吾为将官尚不惜命，若守孙秀之职，城遭破克，能保不死乎？与其浑死于后，不若洁死于前，一为忠魂，一为佞鬼，轻重立见！况今为国，未致死乎？”于是众皆踊跃，荷刀挺戟，大喊叫呼曰：“孙秀不道，迷误赵王，害及一城百姓官员，有忠义之心者当一同捉杀孙秀，奉迎六王，免被诛戮，枉死无益。若肯左袒者可速齐来！六王有令，止诛赵王、孙秀二家，其馀一无所问。若不依令，则皆夷戮。”众兵沿街叫去，应者接巷。及至秀府，有兵民数万，一齐杀入孙秀府中，将父子亲丁尽行拿下，馀者悉皆杀之。赵泉开门迎齐、成之军入内，径进朝中，擒住赵王并太子司马夸。独有汲桑驰至驸马府中，捉出孙会，石勒将众遍寻，拿得司马楙、司马虔，张方亦拿得司马馥、司马诩，尽皆押赴法曹处斩。孙秀未及行刑，肉皆被人割尽。汲桑亲自动手，活剖孙会心肝，致祭石崇一家。成都王与齐王查收逆党伏胤、孙弼、谢惔、殷浑、卞粹、张林、张衡、徐健、杨珍、胡沃、蔡坟、莫愿、高越共一十三家，皆族灭之。李俨战死，以李仪改邪归正，免夷。
齐王率众迎出惠帝，复正大位，出榜安民。将司马伦贬为庶人，囚于金墉。齐王率众诸大臣请罪，帝慰谕之曰：“非关卿等之罪，为孙秀、赵王妄为不道耳！朕安望今得目睹天日之光，复践重瞳之位，实赖众王之大功也。”乃加封齐王为大司马，荣赠九锡，礼备彝典，乘舆入朝，剑履上殿，行相国事。以成都王为大将军，都督中外诸军，假黄钺，录尚书事，参理国政。河间王在镇，增户五千。加张方抚军将军之职，其下副将各赐将军，赏缎三百匹，带兵回镇。以长沙王为侍中太尉，以东海王为中军都尉，督京城兵马。新野公进爵为王。琅琊王加节钺，增户一千，领兵回镇。成都王又奏石勒有功，宜授官职，朝中大臣以为勒居上党，习于胡俗，恐性难测，不宜在京，廷议未决。成都王意欲抬举石勒，乃复使其将兵往伊阙山收剿张泓、路始。石勒领命，带领本部，将孙秀、司马夸之头往招张泓。泓不敢出，汲桑率十二将逼而索之，直至其垒门。泓不得已，乃与路始出拒，凡二战，路始被郭黑略所杀。泓惧，引兵出逃，汲桑亲自赶去。泓欺其是步走，不以为意，挺枪杀转，斗不十合，被桑破步赶进，一斧砍翻马足，生擒还洛。成都王大喜，将张泓斩讫，赏石勒金千两，彩缎千匹，军士万人，各布一匹、银一两。寻得石崇幼子名石朴，袭封卫尉，使还旧居，给与入官本县原田千亩，使奉崇祀。石勒上书谢恩，敕赐为上党卫守备，加添所收张泓之兵一万，并其遗粮一并与勒，使回上党。石勒不怿，汲桑曰：“吾等之意不在晋朝官职，今替石老爷报得冤仇，亦为好矣。若还在此，被他勘破，反为不美。且京中尽道齐万年、刘渊作反多年，今与相和而罢。正宜撇此去寻，免在阱中，何为郁郁？”遂乃辞别成都王，望北而去。齐王既遣石勒，又奏王舆、王催、赵泉、李仪四人有拯拔民命之功、改邪除佞之力，加为护国偏将军，在京卫同典兵马。追谥淮南王为武闵，封其子司马□继父允为淮南王，悉毁赵王府第。晋之史官干宝有评赵王司马伦之为人云：
伦实下愚，敢窃龙图。乱常奸篡，遄及严诛。伟哉武闵，首创宏谟。德之不建，良可悲夫！
又总断赵王伦曰：
伦实庸琐，见欺孙秀，潜构异图，煽成奸慝。乃使元良遘于怨酷，上宰陷于诛夷，乾耀以之暂倾，皇纲于焉中圮。遂裂冠毁冕，幸百六之会；绾玺扬纛，窥九五之尊。夫神器焉可偷安，鸿名岂容妄假？而欲托兹淫祀，享彼天年，凶暗之极，未之有也。
晋惠帝既得诸亲王诛篡伦而返正位，一应大小国事，皆是齐王等所掌。于是齐、成、长沙、东海四王，各置掾属官吏，大者四十馀人，小者二十人，武士森列，文官备员而已。新野公司马歆得加王号，欲求长史并司马各一人，成都王以为武帝藩制原无，不可添设。司马歆心甚怪之，将欲还镇，密说齐王冏曰：“吾见成都王部众太盛，人皆侧目，朝野倾心，窃为大司马危焉。今将远离，故敢告以心膈之意。”齐王曰：“吾固知其威赫，但同任国政，渠将何为乎？”歆曰：“但恐人心难料，世情莫测，倘一朝变起，仓卒之间，制之不易，是以语及耳！”齐王曰：“然则何以处之？”新野王曰：“今权在大司马之手，朝中事亦在王呼吸指顾间耳。图之则恐伤亲亲之义，惟以计去其兵柄，自无能为也，胡庸于他谋哉？”齐王曰：“今汝此言，足见相爱之情，铭刻肺腑矣。”乃款饯定议而别。时长沙王在朝中，见齐王独掌大政，心中妒之，乃深与成都王相结，尝私说成都王曰：“今齐王专政，百官皆总己以听。今惑于葛旟、孙洵偏误之言，无异于赵王、孙秀之行。况齐王心术不正，向日助赵而残淮南，今又怀恨而灭赵，其不能容亲，概可见矣。且彼是叔之子，今见汝兵盛，心必不悦，宜早自为计，谨防其奸，毋贻后悔。”成都王被长沙王一番说话耸动胸臆，乃点首对曰：“言亦似是也。”即相别归第，以其意与长史卢志道之，志曰：“长沙之言，果无妄也。臣固知两雄难于并立，前者大王战胜，径先渡河，论功无二，然齐王首创大谋，当以尚之，纵有疑忌，各宜自省。方今内难始靖，又起参商，则是祸源无休，民鲜贴席矣。”成都王曰：“然则他人欲有意于孤，孤又将何以处之？”志曰：“此亦无难，但离开此处，任其自行，则我能永保无事，而齐王将无自免矣，何必与之争较而构莫测之祸乎？”成都王曰：“孤去则彼独安，何有于不自免？”志曰：“齐王倚功而气骄，臣顾知之。大王不若趁此太妃娘娘书来，言有小疾，上笺求回邺城养亲侍疾，将国事悉委重于彼，再三陈辞婉曲，令其善理万机以收四海之望，则齐王必感大王有推戴之义，而天下之人亦皆以为大王有崇让谦退之德，无不仰慕矣。然后觇伺齐王虐重过深，天怒人怨，那时以兵因而讨之，则大功不伐而归矣。且天道以后举者昌，昔太公劝武王待纣罪深重而后兴兵，此之谓也。望大王听臣微言，后必有效。”成都王信之，正欲行意，忽刘渊质子刘聪素见爱于成都王，至是闻知齐王有谋黜之心，乃亦来相谒，劝其解兵避势，免被所害。成都王甚悦。聪又曰：“齐王必欲与大王构隙，臣父今在左国城，五部之兵亦可为用者。”成都王识之，遂表奏刘渊为左贤王，使之总统五部。渊喜，遣其将呼延攸入朝报谢，兼致方物，因请求刘聪还部，成都王不允。
忽有人报成都王曰：“昨齐王暗召东莱公司马腾、幽州总管王浚，令其起兵，不知何故，二处将欲发矣。”成都王疑惑忧惧，召众党与密议其事，众论纷纭。刘聪在幕下窃知，乘间入说成都王曰：“大王功高威重，齐王怀忌之心积有日矣，思谋夺之，夺之不遂，以兵凌之，故有是谋。”成都王曰：“若此是实，何以处之？”聪曰：“大王勿忧，臣请还收五部之众，伺隙而动。若其果有谋并大王之心，臣当先驱邀彼于途，则二竖之首可指日悬于大王麾下，何惧之有哉？”成都王被诳，乃密遣刘聪同呼延攸还左国城敛兵去讫。卢志曰：“聪言固是，但远水难济近火，百闹不如一静，亟告养亲辞去，斯乃万全之策也。”正议未了，长沙王使人来报曰：“适间齐王奏帝，言大王功高职轻，欲加为太傅，我长沙爷道是葛旟等谋夺兵权之计，可一同去面圣上。”卢志曰：“烦阁下转达汝大王，权且秘之，莫与较辨，且自让他一步，待后再议。”使去，成都王曰：“连日欲依卿言，求还侍疾，为朝事未妥，故此迟迟。不想齐王果有谋夺之心，倘若旨下，当如之何？”卢志曰：“我今不问他夺与不夺，但释此归镇，彼自无害与我，焉用虑为？速宜上表先发，免他致疑。”成都王喜悦，即命卢志作表，辞回邺城。次日，颖上表，极其慨切，求归眷太妃，不奉书，甚称齐王功德，宜总万机，更恳其俯劝，赐全伦礼。齐王大喜，亦上表赞劝，宜加成都王九锡，荣归养亲，待后入朝辅政。惠帝准奏，命齐王设宴饯送。成都王又上表辞九锡殊礼，请加封兴义功臣，乞运河邸之米，以赈颍阴、阳翟诸处受害饥民，钦祭黄桥战亡士卒，并追赠公师镇、俞通二将子孙荫袭。以是军民远近，皆仰成都德泽，齐王亦甚加敬，不知皆是卢志愚诳骄己之术、沽誉买众之计也。
成都王辞去，京都内外高其行谊，攀留者号哭无已，遂美颂播于天下，无不倾心仰慕矣。齐王因成都王之请论兴义功臣，即以心腹部属董艾典枢机，葛旟、孙洵参庶事，王义、郭镇等俱领要职，封县公，时人称为齐腹五公。齐王冏闻知，恐人议论，乃辟名士刘殷为军否祭酒，曹摅为记室，张翰、孙惠为掾属，顾荣、王豹为主簿，何勖为中领，单委任苟晞职掌齐地旧镇，以防退步。晞领齐府参军、兖州刺史之职，出守齐地，以弟苟&分隶临朐去讫。又命王催持节赍旨并药酒，至金墉城赐赵王司马伦死。催至，宣谕旨意，伦大哭曰：“吾何有心念此，以致今日？孙秀误我，孙秀误我！”连道数声，徘徊再四，眼前无一亲人可告，涕泪如雨，乃执酒太息，谓王催曰：“吾被细人所误，陷于背逆，无颜下见祖宗，死后可将巾帕遮盖吾面，不使先灵睹吾形也。”言讫，饮酒而死。王催收殓其尸，回朝复旨。齐王自黜成都王，杀赵王，用五公，独专朝政，由是灾异屡见。河间界上有一兽，头生四角，身高八尺，头赤如火，人莫能识，嘶鸣三日，转入关中，又三日，不知何往。又庐江何旭之家，忽闻地下有犬吠之声，听而推之，得一母犬，色青白，甚瘦，取出看之，走入草中，觅遍不见。俄而草中有小犬两个走出，一雄一雌，雌者七日而死，雄者会吃粥糜，极易长，数月善啮野兽。一日，何旭待客方宴，其狗走至席间，即登椅而坐，众皆惊怪，家人逐之，鼓吻不伏。何旭喝之，即时走出，竟不知其踪影何往。一日，齐王有事于襄城，驾至界首，忽有一小儿立于道中，体发俱白，自言“八岁”数声，倏然不见。齐王大讶曰：“吾眼不昏，何为遇此怪异？莫非有甚不祥也？”叹息而前，忽于小儿站处拾得一笺，有诗四句云：
三八年来见太平，再过一八致纷更。五八之中南共北，八王取次自相寻。
第四十回 刘渊接位复汉仇
话说齐王自襄阳见诗，心中甚是惊疑，闷闷回朝。近侍又报言：“昨洛阳城中东北步广里地陷，穴中有鹅二只，一苍一白。人欲捕之，苍者冲天而去，白者飞之不起，为人所获，献于东海王处。”齐王使人取看，回道：“不知何处去也。”不在话下。且又道呼延攸与刘聪得离洛阳，乃连夜遁去，不数时返至左国城，与父相见。刘渊大悦，问以晋朝国政事务并兵将强弱如何，聪曰：“晋因惠帝昏庸，亲王自贼，洛都府库全虚，将兵尪惫，若以彪将一员，提兵万人，可以横行河洛矣。”诸葛宣于曰：“京邑虽空，藩王尚盛，未易卒犯，当自吾西地以渐而进。今彼国未有变，无危亡之隙，还须使之。”聪又曰：“晋变甚矣，军师之所未知也。洛阳宫中鬼哭彻夜，金墉城内杀声到晓，黄河水涸见底，铜驼夜走出城，太白当昼经天，中台星转如南极之分，城中土陷出鹅飞去天外，此皆晋数将脱之兆。今吾父王有地方数千里，雄兵二十馀万，但得诸故旧文武肯念汉氏，相与戮力，何忧大事不成？报仇复业，正在此时，岂得再挨岁月乎？”于是一班将佐尽皆踊跃相赞曰：“王子之言是也！苟若少延，吾等皆将入于老矣。”张宾与诸葛宣于、呼延晏、王弥等曰：“今欲发兵，必须建立汉号，正其名位，方好号令天下。”众人从之。张宾等乃入劝刘渊，先即大位，然后出师。渊曰：“孟孙之言，虽是爱我之意，但今未入中国半步之地，而欲妄自尊大，岂不惹人笑乎？”宾等曰：“晋国大乱，怪妖变异迭见，川蜀寇兴，诸王自贼，天下值此遑遑，非先立汉号，则人心无所归向。”刘渊曰：“事不在忙，昔周文三分天下有其二，以服事殷，世称其德。吾为汉裔，可于胡地即以为都乎？”呼延晏曰：“今古异时，王霸异业，非可概论。”正议未了，忽有刘理之子旧西平王刘义，自上邽逃难后，知关家有人在梓橦李丰庄，乃往就之。至是关山、关河俱长，闻刘、关、张等皆在左国城，乃亦携母妻来奔。刘渊见报大喜，即命引入相见，问其何以得至，义曰：“我自逃难以来，东驰西奔，落魄无依。后闻齐万年作反，正欲问至秦州，不想途中遇盗，遂不得进。因无资身，再入故国，思寻故旧，访至梓橦，知关家继安在彼，乃往投之。探得晋汉相和，父兵俱赴左国城，遂不曾来寻。兹为李特反据梓橦，赵廞反据成都，川中大乱，故此一同寻来。”渊叹而慰之。刘义又曰：“自吾祖父不幸，越此年过半百，日月如流，功业不复，如之奈何？”言讫泪下。众皆愤进曰：“皇孙之言，大是至理。元海公今再不立，恢复无日矣。”关山曰：“晋人自我兵退于左国城之后，不修边备，诸王各相屠戮，贤臣良将诛灭殆尽，张华、卫瓘、裴頠、孟平、孟观、李肇、伏胤、张泓、许超、士猗俱以夷族，汝南、梁、楚、赵王、孙秀及淮南王等各皆授首，祸败可知矣。宜从众论，莫失机会。”诸葛宣于复与众将一齐上劝，刘渊坚执不肯，众人立恳，渊曰：“诸君皆父祖心腹，何须苦逼，陷人贻诮？但肯协力相助，得晋一州一郡，亦不误汉之清名也。”众人只得散去。后人有诗一首，赞刘元海有从容之度云：
志宏量广羡刘渊，不纳称尊造次言。只因未入中华地，恐蹈胡膻故避嫌。
又有诗一首赞其有恢弘之量云：
恢弘志格迥超群，创业人君自不同。岂是管窥陈胜比，下陈遽尔便称尊。
诸葛宣于等见刘元海言欲得中州之地，方许从众建位，于是会议择日起兵。忽报右贤王刘宣知刘聪回国，特来相探。刘渊听说，乃亲自出迎。入见礼毕，命刘聪另行参拜，刘宣看之大喜，谓诸葛、关、张、黄、赵、王、李、杨、廖、呼延等曰：“自我汉亡之后，地无尺寸可居，王侯降同编户。今吾虽衰，众犹不减数万，奈何敛手受役，奄过百年乎？今元海英武超群，丰姿状貌大类先主，刘玄明亦有天日之表、龙凤之姿，天苟不欲兴吾汉业，必不虚生此人也！况诸公悉皆卓荦之才、栋梁之器。今司马氏骨肉相残，库藏空乏，边方各据，藩镇自全，复吾汉家基业，正在此时，不可挫过。”张宾曰：“大王所见极当，乞为主之。前者兵无统绪，以致齐万年之失。今当先立一主，次立一师，再卜一帅，更定一将，别分正副，方可出兵。”刘宣曰：“君言极善，可择吉日，趁吾在此，立刘元海为君，称尊号，然后定议将帅。”众皆大喜曰：“此事非老大王莫能定夺。”宣即分付兵士筑坛建台。次日，刘宣亲同诸葛、张、关、黄、赵等，亲扶左贤王刘渊登坛，渊再四谨让逊位刘宣，宣曰：“殿下乃先帝正裔、汉朝亲派，老胡焉敢当之？”聪曰：“若此，则刘义乃吾皇兄太子之嫡子，可以立之。”刘义曰：“吾父存不能如左贤王之伸仇复立，殁不能如北地王之亡身尽节，功名两愧，实为先帝之罪人矣，不肖之侄敢复乱当乎？”刘渊曰：“今承众人美意，推吾为主，吾虽勉从群议，然亦未敢妄立封号，俟入中国有一居止之处，方可立国建号。今宜先行告报五部，使众无论，吾方敢受。”刘宣乃属张宾草诏，颁告五部。诏曰：
太岁甲子年正月日，大单于左贤王刘今将建号复业，先此告众。念昔我太祖高皇帝，以神武应期，廓开大业；太宗孝文皇帝，又明德升闻，汉绪丕振；世宗孝武皇帝拓土攘夷，威加朔漠，地并陶唐；中宗孝宣皇帝揄扬俊傅，吁咈盈朝，用敷政治。思我祖宗道迈三皇，功高五帝，期欲卜年倍于夏商，历世过于姬氏。讵意元、成多僻，哀、平弱懦，贼臣王莽盗窃神器，篡逆滔天，幸而世祖光武皇帝诞资圣武，奋起南阳，扫除僭乱，俾三光晦而复明，九庙隳而再振。显宗孝明皇帝政治隆平，肃宗孝章皇帝炎光丕阐，自畅和以后，皇纲渐替，天步多难，迄无似之。桓灵乃蠹伤其国体，群阉流毒于内阙，黄巾倡乱于中州，四海分崩，九州鼎沸。董卓因之，肆兹狂悖，天方厌剿，李郭又横，曹操挟令扫平，父子秉权，反成篡夺。迨至献皇，魏承其祥，火德委坠。昭烈愤励播岷越蜀，重开疆土，旋轸旧京，冀望否终泰转，统一故业。讵意数当阳九，乾六未回，白帝龙归，秋风五丈，遂使阴平失守，后帝窘辱。呜呼！噫嘻！自社稷沦丧，宗祀之不庙食者，殆三十馀年于斯矣！幸今天默其祐，悔祸皇汉，俾司马氏父子兄弟迭相戕灭，元元涂炭，靡所控告。今孤避难至此，猥蒙群贤所戴，念孤祖父与卿等连姻世戚，不忘故旧，远从近集，协力同心，攘举六军之众，绍修三祖之业，革左贤王之号，称北汉主之尊，顾兹德凉才浅，战兢罔措，但以大耻未雪，汉祀无主，故尔衔胆栖冰，勉从群议，实非妄冒，众其谅之。
诏出，刘渊登坛拜祭天地，升座受礼，分署五部官属，称统摄汉天王，建号元熙，大赦境内，追尊皇父后帝安乐公禅为孝怀皇帝，立汉高帝以下三祖五宗神主，祀而奠之。立其妻呼延氏为皇后，呼延晏之妹也。置立百官，以刘宣为左丞相，诸葛宣于为右丞相，刘义为司徒，刘累为司空，刘豹子刘欢为太尉，刘宣弟刘膺为侍中，前旧部帅刘宏为司寇，后旧部帅刘伯根、关防为左右大司马，刘灵、王弥为开国冠军大将军，关谨、张宝为平难龙骧大将军，黄臣、呼延晏为辅汉大将军、护卫保驾使，赵染、呼延攸为车骑大将军，杨龙、王桂为骠骑大将军，张敬、廖全为骁骑大将军，赵概、黄命、王如、关河为建威将军，孔苌、桃豹、夔安、曹嶷为建武将军，支雄、刁膺、乔晞、桃虎为扬武将军，赵藩、李瓒、樊荣、马宁为扬威将军，呼延颢、胡文盛为振威将军，刘钦、王迩为振武将军，关山、胡宓、杨兴宝为护军都尉。张宾为军师谋主，崔游、游光远为御史大夫。以刘聪为太子，兼大将军，总督六军，录尚书事，封晋王。以刘和兼司礼中书事。追谥齐万年为陇西公，立庙祀之。其馀羌胡诸将，悉封游击将军。谥刘豹为左国城王。汉王大定百官，置太师丞相府，自大司马以上七位，皆上公禄绶，带远游冠。分遣诸将为十二营，每营配兵一万二千，各置左右司隶校尉，领户二十万，置内史以下二十馀人，乃会议择日兴师。谓众将曰：“孤今于左国城淹延一纪，且喜兵精粮广，趁兹晋朝诸王自乱，无暇边防，正宜大兴雪耻之师，奋举复国之旅。众兄弟以为还是从定襄而进，从泾阳而进？”张宾曰：“泾阳路连秦州，前被吾兵所破，城已空虚，今彼每虑羌胡为患，尽以重兵守之，虑未易拔。今宜从定襄而进，袭取晋阳、平阳，出其不意。定襄与吾连境，素不相防，若以兵卒进，可唾手而得矣。”汉主从之，乃以太子刘聪为平晋大元帅。
按《晋史》：刘聪字玄明，乃刘渊庶出之子，幼名载。母张氏梦日入怀而妊，十五月而生，生时夜深，有红光满室，两眉尾表俱有白毫接鬓，光泽莹洁可爱，状貌非常。性甚颖悟，善能记诵，年十岁能画地成阵。大将军姜维敬之，常带军中训以兵法，谓后主曰：“此儿必当大拓汉土，非常比也。”及蜀破，惧聪遭魏兵所害，送从后主至洛冀勉。在洛好游学，十四岁究通经史，年十五习击刺之术，善骑射，能挽三百斤硬弓，蜂腰猿臂，膂力骁捷，冠于一时。晋之贤臣名士多重聪，成都王司马颖尤与相善。图还左国，颖不许，会闻王浚、东瀛公腾欲起兵袭颖，聪明说以为还收五部，可破腾、浚，颖从之遣还。及还左国城，知洛阳下弱，诸王自乱，请兵伐晋报仇，汉天王渊以为掌兵元帅，张宾为谋主，王弥、刘灵为左右先锋，关防、呼延攸为折冲将军，赵染、呼延晏领左军，黄臣、张实领中军，张敬、关谨领右军，廖全、杨龙为救应使，王如、李桂领后军，赵概、呼延颢、樊荣为粮料使，杨兴宝为护军，将大兵十五万，浩浩荡荡，望定襄而进。
定襄守将卫鲜不知汉兵骤至，素未提防，及见入境，即令守城，汉兵已到，城隍不固，被一涌打入。卫鲜急忙杀战门边，正遇王弥，只一合斩于马下，军士尽降。刘聪安抚百姓，差人往左国城报捷。遂分两路望介休泫氏而进，攻取太原。将至蒲子，守将米豹闻知来急，不及申府，连慌点兵出城，把住隘口，不容入境扰民。刚才立定，汉兵漫山塞野杀至。米豹布阵于路，身骑高马，手持大斧，挺出大道，高声叫谓汉将曰：“大朝赐汝以左国城，成都王表汝为左贤王，天恩不薄，今乃无故兴兵造反，欲取灭亡也？”汉阵折冲将军关防隔近，听言大怒，舞刀直取米豹，豹亦挥斧相迎。二人跑马恶战，但则见刀翻雪片，斧卷风花，斗上了三十馀合，米豹渐渐抵敌不住，被关防一刀斩于马下，众皆奔溃。关防驱兵直至城下，已被王弥打破城池，竖起大汉旗号。张宾、刘聪入城安民，见其隍堞高厚坚固，内有大第如同宫室，原系丁建阳所筑者，其山阳榆次，近胡一带属县钱粮，皆聚于此，刘聪大喜，差人迎请汉主自至镇守。汉主渊乃命游光远与刘义监守左国城，崔游、胡文盛镇守定襄，遂率宣于等趋蒲子，刘聪等迎入。汉主曰：“观此城甚可为都，孤且权以居之。”遂命修葺增补，令刘聪先取介休县，好攻太原，众将乃依次而进。晋细作报入介休。县中守将贾浑极多智谋，深明阵法，听报汉兵犯界，即请知县紧守城池，亲自点兵一万，出城迎阻汉兵。行未十里，两军相遇，结住阵脚。贾浑出马问曰：“前者梁王悯汝蜀汉之裔，不行剿灭，锡地赐号，恩优大矣，今乃作衅兴兵，是何道理？”刘灵出曰：“此世界原是我汉家之天下，晋司马氏无过篡贼耳，何得胡言？我乃大汉先锋，领兵至此，招谕汝等，早还故地，免害生灵。后面大兵五十馀万，良将千员，刻期皆到，火速投降，方保躯命，何得阻兵称大，以抗真主乎？”贾浑听言大怒，即挺三股钢叉杀过汉阵，刘灵喝住，捻矛接战。一个倒竖狮眉雄威纠纠，一个睁圆虎眼怒气吽吽，二人恶战上四十馀合，未分胜败。忽听得介休城下炮铳连天，小军报道汉左先锋王弥攻打城池甚急。贾浑正敌刘灵不住，又听此说，心慌手乱，被刘灵一矛刺于马下，兵士尽降。胡骑骁将乔晞将浑首级绕转东门叫谕守兵，兵惧，城门被陷。乔晞不约各门，首先直入，打进卫衙，见贾浑之妻宗氏丰姿妍美，携而戏之。宗氏素性贞烈，偶被所执，惧不能脱，蜜语绐晞，晞纵手，宗氏急趋，倚胡床而立，指晞骂曰：“汝乃胡狗羌奴，敢如此无礼，欺凌大晋忠臣命妇，万剐犹轻！”因以胡床击之，大骂不已。乔晞怒其辱己，拔剑进前，砍其口而死，复将贾浑一家大小尽行斩之。刘灵、关防再陷西门，及入县衙，出榜安民，禁止杀掠，军士以乔晞之事报知，刘灵、关防大怒曰：“立国以人心为本，今初下介休，妄行杀戮，何以感众？”欲将乔晞斩之以戒后人。众将劝曰：“强敌在前，未可先杀上将，且报元帅、汉主，另行回处。”关防乃命将乔晞监候。不移时，刘玄明、张孟孙大兵俱到，乃差飞骑申报汉主。汉主闻报，大怒曰：“晞为裨将，未建寸功，初入晋地，妄杀守臣之家，将何以收人心？既先锋军师等赦以不死，速当发回蒲城，不许在军，恐蹈前愆，以干天怒。”晞回蒲子，见汉主等，叩首谢罪，汉主曰：“汝所为残忍，使天道有知，其望有后乎？”乔晞惭愧无已，顿首而退。
汉主渊谓诸葛修之曰：“今兵出山右，连下数处，犹如席卷，料必有成。丞相多能，今得闲在此，可于城中监造宫殿，以壮规模，好令州郡。”宣于曰：“陛下虽然龙飞凤起，奄受大命，然遗晋不殄，而欲久居于此，何能以恢复中原，续成大业乎？况此处侧居边鄙，不堪为都，未宜建创宫室，徒费钱粮。臣度之，不过五年，必克洛阳矣。的数建置行宫，亦须夺取平阳乃可。臣观平阳地势正旺，时有红紫之气旋应其上，且襟山带河，乃三晋要地、陶唐旧都，况吾炎刘以火德继神尧而王，愿陛下上膺乾象，下协神祥。今晋不以此地重设武备，实天使之以资汉氏也。”刘元海被修之一席话讲得明彻心腑，遂罢其诏，遣使催令进兵，急攻晋阳、平阳二郡。刘聪在介休得檄，即将兵马分道而进，直趋平阳。平阳守将乃于禁之孙于明，字昭远，性聪而懦，只有副将何庸骁勇绝伦。闻报汉兵犯郡，即与何庸商议战守之策。庸曰：“自古道水来土掩，兵来将敌，亟宜整兵出拒，勿使临城惊骇百姓。”于明从之，乃披挂绰刀，同何庸领兵一万出城。不上七里，于明命排下阵势以待，汉兵亦布成阵。三通鼓过，晋将何庸明盔明甲，手持铁槊，恃勇直出阵前，高声叫曰：“汝等既称汉臣，当知大礼，非比胡夷异类。我大朝免汝泾阳之戮，不思报答活命之恩，乃敢反行造逆，侵犯内地，自干宪典也！”张宾曰：“向者泾阳之和，盖欲养威以暂宽汝等之命，故不迫耳。今我聚集大兵五十万，良将三千员，粮储山积，战马如云，定要取吾汉家大业！你等若知时变，可速投降，不失封侯之位。少日抗违，枉送性命！”何庸听了大怒，拍马舞槊，径取张宾。王弥正待舞出，只见关防手挥大刀，飞马骤至，何庸挥槊抵住。二人一来一往，刀挥槊架，战了三十馀合，未分胜败。于明见何庸战关防不下，轮刀赶出助阵，关谨见了大怒，引刀横截而出，望背后追上，一刀把于明馘斩下马。何庸见明被杀，心中慌惧，拍马而走。关防接尾赶去，大喝一声，何庸急欲回头抵战，被防手起刀落，连头带项砍为两段。后人有诗一首赞关防、关谨刻斩二将云：
难弟难兄勇更骁，于何二将霎时消。非天假此安邦守，怎得江山返汉朝。
第四十一回 汉刘渊平阳建都汉
刘渊元熙元年，兵犯晋太原，守将于明、何庸引兵出战，被汉将关防、关谨一阵皆斩之，军兵无主，四散奔溃，张宾挥军直追之至于平阳城下，混入城中。王弥、刘灵亦到，百姓皆香花跪迎，塞满街衢。刘聪下令禁止杀戮，出榜安民，人皆忭悦。张宾驰露布，差先锋王弥赍印绶至蒲子县，迎请汉主上平阳。汉主见弥至，大喜，即留杨龙、李迩、桃彪等，以乔晞为辅，刘和为主，共守浦子，与诸大臣将佐尽赴平阳。刘聪率众迎于十里之外。汉主入城，分赏将士慰劳之，曰：“今卿等三战直取平阳，中兴有可望之机矣。”王弥、刘灵等诸将曰：“今未可以得一郡而即忽进，宜下令乘胜急下晋阳，则太行以西皆为我土矣。”汉主曰：“然也。昔者赵简子有言，无以晋阳为远，必以为归，卒成赵业。孤心亦欲取之，以为建都之地。”右丞相诸葛宣于曰：“不然，虽云兵贵神速，亦宜以渐而进，庶无猖狂之失。兵法有：疾之甚者，必蹶上将军。且吾为晋而起兵返汉，胡可又居于晋之阳乎？”张宾曰：“晋阳亦在所必取者，此事特易，但恐吾等连夺巨郡，晋朝必大兴兵马，来此争取。少不得臣与右相修之俱要临议军事，陛下左右乏才辅翊，可差人往张掖地方请陈元达、王伏都、崔玮到此，相与谋议，则大事可成矣。此三子皆有高谋远见，王佐之才，诚萧、曹之列也。”汉主从之，遂寝兵议。命张宾修书一封，着赵藩、廖全赍金珠币礼，去聘三人。宣于亦曰：“酒泉徐光、程遐皆有翊运大才，吾当作书，同去请来，以资政治，则臣等得可以展驽钝于军旅，使内外有人，方成国体。”渊大喜，遣马宁与刘钦为使，两路亲将领书，离平阳而去。一路无辞，赵藩二人径至张掖，先见王伏都，伏都应召。廖全曰：“先生勿可他往，我等去请陈长宏，到栖凤岗走一会而来。”伏都曰：“长宏不在庵中，回家半月矣。”二人听言，即辞而去，径往元达家相访。正值元达与崔玮、许遐在堂闲谈世务，只见赵藩、廖全走进，元达延上叙礼，问其来历。赵藩曰：“自别尊颜，径至秦州，正遇齐万年兵到，遂与相会。兹后十有馀年，皆在左国城居住。今知晋朝自乱，兵出山右，已得定襄、太原，属县三十馀处。奉汉主命张谋主书特来相请，共扶汉室，万惟莫却。”乃送上币礼启札。元达看书点首，谓藩、全曰：“二兄与仆相处有年矣，岂不知吾之心也？仆今习于傲僻，倦于逢迎，年近六旬，百事俱废，无复有往日神思、昔时学术。孟孙乃知机明哲之士，必能谅仆愚悃。烦为拜上汉主，恕山人忤旨之罪，俾仆得终草莽，恩荣甚矣。”全曰：“汉主本欲与张军师亲来躬请，争奈新得平阳，中州恐未心附，故此不敢离耳。长宏公乞念天下苍生罹刀兵之苦，汉主二十四帝有含冤之恨，望惟慨施仁术，拯拔万民，早兴渭水之师，以奏孟津之绩，则天下甚幸，万民甚幸！况且龙头老成，公何以伯玉之年而后尚父之志耶？”元达曰：“此一时也，彼一时也，世有不同，情有各别，仆何等人，敢比拟尚父乎？乞兄善为我辞，以全交情。”二人再四恳请，元达固辞极力。藩、全料不能强，乃只得转回平阳而去。崔玮、许遐见元达巽拒不出，乃问曰：“今刘左贤重兴汉业，旺气适盛，既有恳请，兄乃蔑视而不往，何也？弟虞刘公既称尊号，龙飞应天，设有小疵，得无悔乎？”元达笑曰：“是何言邪？吾久知元海姿度卓荦，有笼罗宇宙之志，其下诸臣皆经济开创之才，大事必成。今若只凭一使之笺，轻身屑就，不能无事于众口之嗤嗤矣。彼有张孟孙与吾相叙有日，知吾之志，必能亮吾之心。不久当有诏命到此。待其再至，然后与二位一同应期符运，不亦美哉！”许、崔二人不以为然。
未过一月，汉主果复差张实亲以安车驷马、帛书羽旌，径至陈元达家相聘。元达拜命，口邀许遐、崔玮一同赴召。于是二人收拾家事，过王伏都庄上相合，俱望平阳进发。将入郡界，张实使飞骑报入城中，汉主与张宾率众将士，将兵队接于二十里外，下辇立而待之。元达等看见，乃亦下车步行，遥拜汉主，俯伏曰：“山野愚夫，失叩天门，伏蒙车征，又辱驾顾，得罪万万！”汉主亲自扶起，挽其手曰：“孤知长宏夙抱管乐之才，仁声远洽，礼宜亲自捧毂来迎。奈军务遑遽，有失南阳之访，伏希谅之。”元达谦谢。汉主遂与元达等并车而行，同入府第，以宾礼相叙，设宴款待。席间，汉主问元达曰：“今孤意欲攻取晋阳为都，或有劝孤建都此郡者，长宏以为晋阳与平阳孰为优劣？”元达对曰：“晋阳者，应晋国之有阳运也。平阳者，平治晋之阳运也，主公当平晋之阳，不当居晋之阳也，都此郡合其宜耶。”汉主从其议，乃择日建造宫室，一切完备。又嫌其城垣易攻，命毁其旧城，大兴营创，三月馀不能立一石。汉主大惧，复下榜揭挂各门，召募良工，能筑此城者，即授五城兵马，时有一人名韩橛者应召。按：橛者无姓氏，其母名韩妪，年五十，孀居无子，家甚贫，尝往外采取野菜。一日，于芹草中拾得一巨卵在橛桩旁，色甚美，将归怀之，则极凉，夏不用扇，于是常置怀中纺绩。甫及月馀，忽壳解，得一婴儿，亦聪慧，不乳而育，惟饵粥糜，四岁即成童。至是闻汉主造平阳城不就，乃谓其母曰：“儿蒙抚育数载，无可为报。今新主愿捐重赏以募良工，吾当赴召，请以百金酬母，随吾同往。”韩妪与之偕往，橛乃揭榜入见汉主。汉主曰：“汝乃一娃子，焉能城此大城？何方人也？”橛曰：“即郡人也，韩妪之子，名韩橛，不愿为官，重赏但得百金，以供老母馀年，足矣。”汉主允请，令其监诸工匠。橛曰：“不须如此，待臣先去以石灰画成规矩，随后照灰上加砖筑之，可立成矣。”汉主喜悦。橛出谓其母曰：“吾奉诏筑城，老母可依吾言，以石灰随吾背后，匀匀画之。”韩妪应诺，橛遂欠伸伏地，变作大蛇一条，从前优游而逝。妪以石灰密密依屈曲撒去，工匠随后砌之，果皆坚固不动。汉主渊嫌其为怪，赏韩妪银百两，将其蛇捉于山穴之中，露尾尺馀在外，有水随出。回报汉主，汉主异之，再命趣驾往看。只见大水涌起，其蛇溺于水中，其地遂成一池，乃赐名为金龙池，平阳城为金龙城，众武将文臣上贺，以为百灵咸助，故有金龙之兆。渊喜，命大排筵宴，与百官庆贺。席间，问众臣以平治天下之道，陈元达对曰：“臣闻师于臣者王，友于师者霸，乞陛下扩开大度，访采群议，断以明决，择其善者而从之。臣等诚愚，顾无可补，惟陛下垂齐桓九九之纳，俾臣下等得以尽其忠悃，亦庶可以少资政治也。”许遐曰：“长宏之言，诚知王道之体也。昔前汉高帝从谏如流，故能振一六合；世宗遥可汲黯之奏，而能恢隆汉道。如桀纣诛谏，幽厉弭谤，是以三代之所以不保也。今陛下以圣武之资，应期昌运，振不世之烈，若能远拟成汤，明鉴桀纣，取法高光，则天下不难定也。”崔玮曰：“陛下挺生英武，谋臣武将皆有良平黔越之才。臣等草茅枯朽，无益于事，今蒙恩诏，得侍左右，但愿陛下毋忘不世之仇，怠忽祖宗之业，汲汲于心以图恢复。于君臣之际，勿以忤意见嫌，勿以逆耳见怒，慎终如始，爱民惜士，不嗜杀戮，亡蹈荒淫，则天神自然默助，一统之机可不劳而复耶！”汉主听言大喜，谓元达曰：“此张孟孙之过也。孤若早知，肯使贤才久困林下乎？”元达曰：“臣送张孟孙之时，业许辅汉，非惟不自早求仕进，但臣素性愚梗，且陛下名例未立，恐与诸将佐或有规诫责难之言，未免于拂忤讹舛之尤。况臣洁身避乱，效耕莘版筑之劳，以终馀生，未得旗引之招，不敢求闻于世，是以其为蠖曲，待时而伸耳。”汉主高其言，欲以为右相，奈定名未久，难于为言，乃日与宣于、孟孙议之。宣于揣知其意，乃奏请以刘宣为左贤王、大单于、五部大总戎，镇守左国城，代刘义、游光远上平阳，就保陈元达为左相，参理国政，以崔玮、许遐为咨议大夫，王伏都为行军都尉。
再说刘钦与马宁往酒泉聘取徐光，至其家时，已皆不见。于郡中相访数日，并无所闻，又恐在市有人诘问，复往其庄畔处寻之。忽见有樵夫挑柴一担，在树下憩息，马宁乃与之盘桓，闲问曰：“吾有一故友名徐光，原在此处，今不知何往，汝等若知，烦为引见，自当重谢。”樵夫曰：“我昨往浥涧山中打柴，见一先生，长髯秀目，身长八尺，在那里读书，道是酒泉人，不知何名。”马宁曰：“莫非即是吾友？必须相浼指引前去。”乃重赏其人，一同入山，直至草庵前下马。内面徐光听见有人言语，出外看之，乃是马宁，欢笑延入。各皆相叙致意讫，刘钦曰：“特奉汉主之命，送有薄礼并丞相修之书启，相迎先生至平阳，共救万民。”徐光曰：“仆有此心久矣，但恐驽马之步，难展于骐骥之侧，辱劳将军枉驾，敢不敬从？”遂置酒相款，遣人往邀程遐，一同收拾，望平阳而进。四人于路无辞，不日早到平阳城下。汉主见报，慌令宣于、张宾、呼延攸等出城远接，自候于外门。二人一同入内朝谒，汉主令先以宾礼见，就授二人为资政大夫。次日，刘聪入请进兵之事。汉主大集群臣于新殿计议，大夫徐光建言曰：“欲要兼并天下，必自幽燕而起，收揽西北英雄，转掠齐鲁，据其仓廒，然后自汝之洛，则晋之君臣可掳，一统之势可成矣。”汉主传令，择日起马。程遐曰：“出师大事，不可潦草。大凡古先帝王能成大业者，若欲征进四方，必先设坛告祭天地、山川、社稷，诉明理意，庶使神明默佑，所为皆顺，事无不济矣。”汉主从之，乃择元熙元年八月朔日，具大牢之礼，祭告天地、山川、社稷、历代帝王、功臣，并大汉先灵。
祭讫，即命太子刘聪至元帅府点兵集将，与军师张宾议曰：“今承诏命，巡讨幽、冀，当先取何郡？”宾曰：“范叔有言，远交近攻，战尺得尺。惟有钜鹿郡连接平阳，依山凭险，乃冀北形胜之要，当四方之冲，太行雄峙于西北，漳水萦绕于东南。若得此郡，则幽、冀一带不足虑也。但有一件，昨探得守将许戌乃许褚之孙，实系晋朝名将，非寻常比也。今次出兵，当定方略，以图万全。必须拣选历练老成智勇足备者，为之前部，挂先锋之印，为诸军首领。逢山开路，遇水搭桥，进则冲锋破敌，退则结阵束兵，临机应变，不误军务者，方能敌得许戌。兵行有纪，进斯锐矣。”中军元帅刘玄明曰：“知诸将之勇艺才略者莫如军师，一凭军师择而任之，自然无误，何必议焉？”张宾曰：“吾虽荷蒙皇上委任帷幄，至于运筹谋决进退，参机务则当其劳而任其责。今若是妄举先锋，众心未必服。诸将在此，宜当自行荐举，方肯用命，则战无不克矣。”黄臣、赵染、呼延晏、呼延攸等曰：“既为武夫，到处当竭犬马之力，若有委用，并不辞劳。今军师、元帅有令，我等未敢妄僭。欲定先锋，除刘子通、关继雄、张仲孙三家昆仲不愿，方可他议。”言未毕，班部中闪出一人，扬声大叫曰：“荫袭当分嫡庶，职任岂限亲疏！欲取晋家天下，以复汉国江山，某虽不才，已蒙皇上赐委，今取钜鹿，仍愿当先，少建尺寸之功，以报二帝洪恩，补报定襄平阳之绩。”及至前来，众人视之，乃犍为侯王平之子王弥也。太子刘聪与张宾大喜曰：“此任还是王飞豹方可以当，真乃忠勇为国之义士也。”遂将先锋牌印依旧付与王弥佩挂。选兵三万，令其向前先发。王弥拜谢，方才接印，忽见刘灵向前大呼曰：“好好留下先锋还我！众将皆已举我，汝何妄来搀夺，岂吾自家不如外人乎？”王弥曰：“子通差矣！自古先锋皆是他姓人做。军中无戏言，元帅、军师挂我先锋之印，汝来阻夺，可不乱了军政，岂为礼也？”刘灵曰：“你是抢去的，我是众推的。今也莫论，且将牌印放下，于元帅前共拈一阄，阄得者挂印，方见公道。”王弥曰：“军令已出，岂容变改？汝既要去，何不先请？且众将亦举关继雄、张仲孙，他怎不争？”二人辨论不已，将要夺印，张宾叫曰：“二将不须如此。行兵以自和为贵，今当用功之际，巴不得有人肯效力向前。今既俱愿当先，可照左国城汉主原例，依旧分为左右二先锋，作两路而进。”亦将牌印交付刘灵，谓之曰：“飞豹先说，让他居左，子通兄居右，虽则兵分，事同一体，如遇敌兵，务要秉心协力，你我相帮，早干大功。不可争妒执拗，误军误国。吾今拨关继雄为左副先锋，呼延仲达次之，带五将，引兵三万，左路而进。吾弟张实为右副先锋，呼延伯宁次之，带五将，引兵三万，右路而进。”众将得令，引兵望钜鹿杀去。未知此回胜负如何，且看下回分解。正是有分教：汉世重兴，显出许多亲将帅；晋朝削弱，失了几处大城池。后人有诗一首，赞王、刘二人争做先锋之有胆略云：
汉攻钜鹿定前锋，悬牌挂印集辕门。众举关防堪破敌，更推张实可成功。
飞豹昂昂先自荐，子通赳赳要争雄。挺身效力多英杰，邦破重城铁锁封。
第四十二回 刘灵钜鹿战许戌
晋甲子岁，汉元熙元年八月，汉主刘渊以子刘聪为总兵元帅，张宾为谋主，分王弥、刘灵为左右先锋，将兵进夺钜鹿。钜鹿守将许戌字应娄，乃谯郡许仲康长孙也，极有勇力，能开五石之弓，善使二丈长枪，重六十斤，尤精骑射，敏有祖风，故此晋朝命他镇守北边要郡。当下探得汉兵犯界，乃聚僚佐商议。文官知府事刘乔曰：“闻知汉兵甚是雄盛，一战即克平阳。今来到此，未可即与交战，且自深沟高垒，固守城池，以老其锋锐之气。急遣人行文往常山郡，会合各郡协助破贼，连夜具本上洛阳求救，若得常山典公兵来，内外合攻，方可破得那寇。”许戌依议，亟发使命，即时俱去，一面点兵伺候，选民兵教训守城。汉先锋王弥兵至界上，使细作前往城中打探消息，尽知的实，乃回报言钜鹿总兵许戌有勇无谋，太守刘乔有谋无勇，今去会合常山郡总兵典升，乃梁王驾下大将，亦甚有勇。王弥听说，将兵扎下，使其人去报中军，待至商议而进。
却说许戌行文至常山郡，守将典升字子高，乃典满之子，典常孙也，仕进为晋折冲将军，随梁王，后征齐万年，升独守汴梁，有威名，梁王荐其镇守常山，以为燕冀保障。及见钜鹿书到乞援，聚会僚属商议曰：“今钜鹿被胡寇所侵，不可不救，若钜鹿失守，贼兵必至此处。不如趁今二郡合力，以拒汉兵。如彼不退，再往朝中请军马来添，自然破贼。”乃使人请太守程杇至卫中，分付副将张牛曰：“汝乃名将子孙，祖张文远威震三国，今以重任托君，于中须要用心，凡事与程明府商议而行，代吾紧守城池，不可有误。”遂将精兵五千，往会许戌。先使细作持书径到钜鹿知会。却好许戌自在城上督工，修理城郭。小军至城下叫曰：“我乃常山总兵典爷使者，有文书来此拜上老爷。”许戌命开门放入，共回卫所，问曰：“你既典爷所差，文书何在？”使者于贴肉取出文书呈上。书云：
昨见手教，云贼兵侵犯贵郡，吾思比邻唇齿，非将军明察念及，恐致两误。且贼已下平阳，势似猖矣，必须自审进退，以希万全。吾已使张副军守郡，亲带精兵五千，前来退贼。将军亦可将兵一半出城立寨，一半保守城池，莫使贼兵围逼，进退两难。若有兵在外，彼知吾备，不敢轻进，攻城惧吾外合，击外又恐内出，彼此相应，可以各保无讹，以制贼兵矣。
许戌看书，甚然之，即分兵五千与刘乔保守城池，自将兵士万人出城扎寨，以备汉兵。汉元帅刘聪将后军至前锋寨中相见，王弥曰：“昨日迭去打探，言晋人守备甚严，又有常山郡典升援兵来到，是以未曾进兵。军师既到，待吾与刘子通拒住典升、许戌，关继雄等率兵打城，自然可下矣。钜鹿城一破，许、典亦成擒矣。”张宾曰：“此谋亦妙，但兵分则散，三面受敌，救应不暇，恐有差误。吾所虑者，他们紧守不出，入朝讨请大兵来此，恐难成功。今被典升赚出城外，吾必有破敌之计矣。明日将兵前去，与许戌交战一阵，便知端的。诸将官可要用心协力，以成大功。且许戌不比寻常之将，但能除得此人，晋军自然破胆，刘乔纵然有谋，钜鹿入吾掌中矣。”刘聪听言大喜，即集众听令，分付曰：“来日出战许戌，各宜奋勇向前，无论正副，有能擒斩此人者，封功第一。军士肯向前，加升重赏，退后者军法治之。”众皆应诺。次日，刘聪亲自率兵进战。许戌闻知，亦引众出寨。两边排开阵势。三通鼓罢，许应娄出马，生得身长一丈，腰大数围，巨眼卷胡，额如悬鼓，指汉将扬声大叫曰：“汝等胡寇叛奴，认得平羌大将谯郡虎侯世胄许应娄将军否？今我大晋恩威济美，何乃无知，妄来相犯，顿忘泾阳赦死、左国赠封乎？好好纳款退还，免干重典。”道犹未了，炮声大震，汉阵旗开，主帅刘玄明身披金甲，头戴金盔，蟠花绚彩，缨缀丹朱，拥旋幢宝盖，骑大宛龙驹，金貔箭飞鱼袋挂，虎筋弦彤节弓弯。并立着军师大将张孟孙，左右列两位先锋，王飞豹雄威纠纠，刘子通锐气昂昂，关继雄刀横偃月，张仲孙矛挺长虹，两边黄臣、赵染跻跻跄跄，背后呼延兄弟堂堂凛凛。听得许戌之言，即以马鞭指而骂曰：“魍魉畜生，昔日我汉家天下，被汝三代贼奴阿附曹瞒，暗行篡夺，今又背魏事晋，此等不忠不义之徒，狗彘不如，尚敢于吾前自称大朝臣子，岂不羞乎？今我恢复旧疆，兴兵至此，正宜献土纳降，以赎前罪，何乃拒抗大兵，自取灭亡耶？”许戌曰：“无义胡狗，背却洛阳豢养之恩，负主私逃，兀敢征罔！今我皇晋尊居一统，四夷八蛮无不宾伏，我辈愁无用兵之处，不得展显英雄，今汝造反，正可以喂我久饿刀枪也！”张宾曰：“胜败今当立见，不须夸口，且自出马一战，以别雌雄。”许戌曰：“汝既敢战，可选能者出来，不许相帮，不许暗算，一马一骑，两自相持，若有人来助战者，即便算输。”刘玄明听许戌之言，乃笑曰：“你今见我兵多将广，心中惧怯，故设此论以说闸吾将耳。我有高祖之度，素不欺弱，不施诡谲。据汝所言，我不怪责，有本事放马出来，随你自拣一个弱的对战，还要胜你。若凭我自家指挥的，你不能敌矣。”许戌再欲开言，刘灵跃马直前高叫曰：“两军遘战，有忽多说话，你本意要等典升救兵，故打捱耳。不惧怕可速前来！”许戌曰：“汝何名也，敢此大胆？”灵曰：“我乃右副军刘子通也。”即挺长矛望许戌当面刺去，许戌喝住，约退三军，二将一来一往，各施英勇，枪斗处犹如龙争巨浪，马跑处好似虎闹平岗，一连鏖战上五六十合，不分胜败。两下精神愈倍，勇力愈加，军士们尽皆暗暗喝彩。许戌曰：“刘子通，刘子通，你命在须臾，尚不下马，更待何时？”刘灵曰：“许戌，许戌，我若杀你，不为稀罕，定要活活拿你，方显我的手段。”二人又战上四五十合，全无半点疏漏。忽然间北角上尘埃接汉，沙漠昏天，一路精兵如风般从后杀至。张宾指谓众将曰：“前面旗帜闪闪，是常山典升之兵也，谁敢去退那贼？”王弥听说，跃马赶去截住典升，典升慌忙挥械接住。战上有三十馀合，天色将晡，关防、张实忍耐不住，一齐杀入阵中。勃然狂风自北而起，刮得天昏地黑，眼目难开，被晋兵杀死无数。虽在上风，奈对面不辨，遂皆鸣金收兵。刘聪计点人马，被一阵风到，折去三千有馀，又折了将官李珪。关防、王弥痛哭不已，令人寻尸葬之。
刘玄明见李珪被伤，乃会集诸将上帐共议曰：“人言许戌英勇，果然名不虚传，真乃将门世裔，我众多不及也。”王弥、刘灵曰：“殿下长他人志气，灭自己威风，此等匹夫，何足称羡？看我二人来日擒之，以见手段。”张宾曰：“先锋且未可躁暴，藐视于彼。我看此人，勇有馀而智不足，非可以力擒者。若一个对一个，恐亦未即便能胜他者，须用下一计以破之。且兵法云：上士用谋，其次用兵，其下攻城。若能用谋牢笼此人，钜鹿自然下矣。”即唤夔安、曹嶷、杨兴宝三人分付曰：“你等将兵五千，于上流处要路埋伏，只看许戌之兵一过，便发伏截住归路，辰牌就要到那里，不得有误。”又唤呼延晏、呼延攸、王如、黄命等曰：“你四人引兵八千，偷出北路，辰时到彼，阻住典升之兵。”再唤关防、黄臣、马宁、李瓒听计，曰：“你四人明早将兵四千，往许戌寨外五里埋伏，只听炮响，一齐杀向晋寨放火烧着。”又唤张实、赵概、张敬、赵染嘱曰：“你四人将兵四千，明日分作上下流两头往来救应。”众将领计下帐，乃谓王弥、刘灵曰：“二先锋可引兵一万，前去搦战。飞豹分兵三千伏于僻处，子通分兵七千引战。如其不出，径去打寨激之；如其出兵，斗到中间佯败而走。若彼赶来，则中吾计，王飞豹放起号炮，待关、黄等伏兵出，一齐杀至晋寨，放火烧之。戌见烟起，必思回救，刘子通从后掩去，王飞豹前面截住，可擒彼矣。如若不来追赶，是有准备，不可放炮，好再行别计，免致反被所算。”众将领诺，各去打点。
且说许戌与典升收兵商议，分作二处安营。第二日，刘乔探得汉兵不曾出战，恐其有计，至午后乃径到戌营相见。戌曰：“大人在城防贼，何故光降？”乔曰：“贼兵与公相拒在此，必未敢攻城，吾故特来作贺，以观兵势耳！”戌曰：“昨日小胜，何足为贺？待明日出战，斩了刘子通那贼，擒了刘聪，方敢言功。”乔曰：“下官至此，还有别议。因为汉兵今日不来索战，知其必有诡计，故来相议耳！”许戌曰：“他昨阵上见吾二人勇猛，畏而不敢出也。大人试看小将来日一战，若不斩将，非为男子！”乔曰：“将军且自从容。古云：贪战者，取败之兆也。我闻贼中张宾足智多谋，定有暗算。将军若与再战，必须斟酌进退而行。如其怆惶遽走，乃是诈也，不问虚实真伪，切勿去赶，方保无虞，一去追赶，便堕其计矣。”戌曰：“然则吾当领教矣。但贼兵亦广，一时怎得他退？”乔曰：“善战不如善守。兵法云：先处战地而待敌者，逸；后处战地而趋敌者，劳。所以为善守者，敌不知其所攻。此去往常山，中有一条大河，河上只有一条桥，但恐贼兵见此处不能胜，趁典子高在此，暗去侵袭常山，使吾救之不暇。今将军扎一营守住桥梁要道，攻寨则两郡可救，攻郡则二寨可救，两头相顾，万无一失，此乃掎角之势、鼎足之形，贼兵虽广，亦难奈我之何。待等外郡或朝中救兵到来，那时自可破彼矣。”戌曰：“公计极善。”乔曰：“下官当回城守御，免致百姓惊乱。可着人去报典子高，明日贼兵出战，若还退走，必是诱兵之计，切不可追。吾与将军三面相援，彼兵终不能攻吾城池，此乃守地御寇之长策也，望将军详之。”戌依议。刘乔乘夜辞别归城。次日早起，只见汉将刘灵引兵搦战，许戌不出，灵乃扣寨逼之。戌知有计，乃将兵出寨，列阵而守。刘灵勒马高叫曰：“昨因日晚，不曾捉汝，今和你决个强弱，敢战吾否？”戌曰：“吾为大朝官将，岂惧草寇乎？”刘灵曰：“尚敢夸口！昨日若非典升救你，已作枪头之鬼矣。”许戌大怒，挺枪便刺过阵，刘灵架住。两将再施武勇，各逞威风。二马交驰，不让那争羊双猛虎；双枪并刺，犹如那竞食两虬蛇。约战三四十合，刘灵故意虚架一枪，带转马头望西而走，佯诱许戌。戌知是计，扎住不赶，副将等曰：“贼汉中此人亦是魁首，今日战败，正好赶上除得这贼，汉兵必退矣。”戌曰：“你等有所不知，刘子通昨日与吾酣战百合，何等英勇！今日岂可数十合而即败走？此乃诱敌之计，吾故不赶。”刘灵见戌扎定，乃亦立住阵脚，使人谓戌曰：“晋将休退，我将军有些小故，少怯还要与你比试手段高下，敢再战乎？”许戌曰：“胡口贼子，量你草寇非吾大将敌手。既已输走，又比甚的？汝此诡计，怎能瞒我？有本事明日再来。”刘灵知计不成，挨至午后，收兵还寨，不复转战。众伏兵见炮声不起，亦各回兵。
刘聪见计不成，与张宾议曰：“今日许戌不追吾兵，想是何人泄漏军机，以致如此。”张宾曰：“非也。彼有刘乔在内为之谋画，所以见得到。吾亦料彼有觉，故教炮不乱放，兵莫妄发。”刘玄明曰：“若然如此，吾无能为矣！将有许戌之勇，谋有刘乔之智，外有典升之助，一年也不能勾攻取钜鹿，何能成大事乎？”宾曰：“不须忧虑，吾自有计破彼。今许戌屯兵守住河桥者，盖虑吾兵掩取常山也。今可将计就计，明日于下流头搭起木排数百，下面用铁索连起，上面铺板填土，可通兵马，募游泅善水者拽过河去，乘夜将军马渡过，埋伏齐整，然后大张声势，佯作袭攻常山之意。许戌闻知，必撤桥边之兵去救常山。吾以精兵径攻其寨，放火烧起，烟焰一发，许戌疑吾诡计，惧攻钜鹿，定然又回思救钜鹿。那时桥被吾众所拒，他若沿河觅渡，吾以猛将阻而战之，常山道又有伏兵把断，许戌两头没路，自成擒矣。”刘玄明听言其计，心中大喜，即命张宾提调布置。宾乃使黄命、呼延晏带兵三千，往下流伐竹木打造排筏；再命黄臣、王如、杨兴宝、李瓒四将偷过下流，前往阻住常山要路；关防、关谨二将引兵五千，把住上流浅处要路；张实、张敬领兵五千，把住下流排筏渡头；又调王弥带呼延攸、呼延颢等将兵五千，把住典升之兵；刘灵带赵染、赵概与刘玄明自己带兵二万，过河列于常山大道，以拒许戌；关山、赵藩、马宁、曹嶷将兵五千，伏于桥边近处，待晋兵过桥去远，即出占住；再着夔安、孔苌、桃豹、廖全四员勇将把住钜鹿城中救兵；胡文盛、支雄、樊荣引兵五千，合关山等共攻晋寨，放火烧之，务要烟多焰盛；关河与王伏都引兵三千，往来河边救应，莫使许戌走脱。众将各皆受计，潜偷过河，于各处寻地埋伏而去。不知张宾用心调出兵将十有馀处，成功若何？正是有分教：晋土瓜分，连丧典升、许戌；汉兵势盛，倏收钜鹿、常山。后人有诗一首叹咏许戌曰：
许戌人称虎将材，又能从谏擅声威。奈乎势运方昌汉，独力难支钜水灾。
第四十三回 关防钜河擒许戌
晋永兴元年，汉兵侵钜鹿，守将许戌备御严紧，不能得下，因为常山郡典升与之首尾相援故也。汉谋主张宾设前项伪取常山之计，赚骗许戌离营，思夺钜河要道。调遣诸将停当，分付王、刘二先锋曰：“将军这回务宜用心，若此行兵，彼纵有能，亦难相顾。刘子通、关继雄等不擒许戌，王飞豹、关继远必获典升矣。二人若去一个，钜鹿可破，常山亦可取也。”于是夤夜搭排渡河，各皆去讫。刘玄明乃大张火炬，扬言攻打常山。伏路小军飞报到许戌桥边寨中知道。戌曰：“刘长史教我以兵守住此桥者，正为此耳。狡贼见典子高在此，欺常山无主，故起妄想，吾不得不救。”即唤副将曹英分付曰：“此去常山有一要路，地名石山倒马坡，其路甚隘，止可容得一人一骑而走。你可带兵二千，偷过小路，星夜前去把住，使人催常山程太守发兵助守。若汉兵见你守住，必定恃众爬山越岭，思要过去。我兵赶到，不怕他不败走也。”曹英领计，如飞从间道而去。及到时，已被汉兵占住。王如、杨兴宝等四将截出，将曹英并二千人困于谷中，一个不能得脱。许戌算待曹英将到，得据要隘，乃从后急赶，炮铳轰天，以吓汉兵，又使人报与典升知会。赶至天明，有五十馀里，见汉兵列阵于平川之地。戌虑其有兵在前，此乃阻兵之计，催兵径进，向前高声叫曰：“贼弟子今欲逃往何处而去？许将军特来擒你！”刘玄明大笑曰：“你昨听刘乔诡猜，便夸说小计瞒不得你，今日如何又中我军师圈套？不早下马，更望何人来救也？”许戌听言大怒曰：“逃亡贼子，不思昔日在朝，职受积弩将军之恩，父封左贤王之德，反乃领兵乱国，天地不容于汝！拿住逆奴，碎尸万段，难正其罪，尚敢于大将之前夸口乎？”遂挺枪跃马，杀过汉阵。汉右先锋刘灵挺矛抢出，刘聪大呼曰：“此贼出言不逊，待吾亲自擒他，以正魍魉之罪。”手挥大刀杀出，势不可当。许戌奋力接战，未二十合，刘灵从旁攻入。许戌力敌二将，亦不退怯。五部番将五六员，见太子亲自上战，亦皆跑马围上。许戌见不是势头，乃叫众副将曰：“吾被奸贼所骗矣！那里是袭常山，分明吊吾过河，欲图钜鹿。急宜回拒钜桥，免致两误。”挥兵一齐南向杀转。张宾挥旗大叫曰：“如若有走脱许戌昔，即按军法！有能擒斩者，封侯重赏。”行不五里，一声炮响，赵染、赵概伏兵杀出。许戌只欲夺路而走，直前冲突，被染战住，不能得脱。背后刘灵飞马又至，戌乃不顾，撞阵径走，被汉兵从后掩杀，兵折过半。才得后面追兵少住，前面烟焰冲天，已被支雄、廖全等劫入大寨，放火烧着。许戌心慌，疾驰回救。将到河边，见一大将粉脸长须，手提偃月大刀，从上手杀至。方才接战，未及五合，下手喊声又起，两员汉将如飞杀至，状貌相同，乃关河、王伏都也。许戌不敢恋战，撇了二将，径趋钜桥。只见汉将关山、廖全等将兵一带摆于岸口，犹如城墙般样。戌知冲杀不过，乃往下流头觅渡过河。正欲夺取排筏，忽见一员猛将豹头环眼，巨口短胡，手挺蛇矛，声如巨雷，大吼杀出，戌急抵住。未及三四合，又有一将烟脸虎项，红珠眼，一领长胡，手提丈八长枪，势如熊虎，大叫：“许戌贼子，今欲走往何处？燕人老张在此拿你！”戌看二人雄状，知是勍敌，遂弃战奔往上流而走。将至中路，又被关河、王伏都赶杀一程，汉将依旧各守原处不动。许戌迤逦巡河而上，忽见曹英满身血污，带残兵数十人走至，高叫曰：“小将奉令去守倒马坡，不想被贼先占隘口，我不防奸，将兵入谷，被他伏兵杀出，将我围住，只得拼命冲走，仍旧从径路偷转，兵皆折尽。我见大路上军马来得甚紧，急宜渡河，走到城中，又作道理。”许戌曰：“桥上已被所占，下流亦有重兵守住排筏，我欲往上流浅处过河，你可急来同去。”曹英驰上，一同奔至峡岸口。将欲渡水，峡后一将红袍绿帻，紫面剑眉，手提青龙刀，喝令兵士射住，骤马赶出。曹英马急，已下河中，遂被射死。
许戌绕转峡后，望上再走，忽见一员大将，蚕眉凤目，面如傅粉，颧若涂朱，五柳髭须，手提偃月大刀，身穿堆云战袄，外面披金锁甲，跨浑红马，厉声高叫曰：“许戌匹夫，你今欲往那里去？关继雄在此等久矣！可速下马，以礼待之，免致被擒，恐亡躯命，挫尽一世威名。”许戌听言大怒曰：“你敢轻觑我也！吾虽久战，犹能格斩尔曹。”乃复抖擞精神，冲进马头。关防提刀喝住，二人刀枪奋击，各逞雄威，战上三十馀合，亦无胜败。许戌只思渡河归城，不敢恋战，遂拍马巡河复转，关防扎住。关谨看见，随后赶去，大叫曰：“许戌可以擒矣，众宜努力！”行不二里，关山、关河从桥头杀至，王伏都救应兵从下流赶来。许戌叹曰：“吾中奸贼诡计，不望渡河矣。”乃勒马往常山路而去。行不数里，刘灵、赵染、王如、杨兴宝、赵概、李瓒与元帅刘聪回兵来到。刘灵、王如等数马逼至，喊声震天。许戌料不能敌，复往上流头走去，思往他处。关防看见，将兵绕出路口阻住，从容叫曰：“许应娄，汝乃智勇之将，今何不知时势之甚耶？吾祖父专以仁义结交豪杰，非以侥谲待人者，可倒戈同复汉业，不失封侯之位，如若执迷，必有不及之悔。”许戌不答。忽见下流头尘埃蔽日，常山道旌帜遮天，喊声渐近，戌知进退无路，只得拨马向前，思欲撞阵脱走。关防挡住，战上二十馀合，许戌力怯，用枪架住防刀，带马要走，被关防反手一刀背打中肩窝，仰身将倒，防即扭转狼腰，轻伸猿臂，向衣领上一把扯过马鞍。许戌人长，双脚落地，防慌，连忙把头用手扭转。许戌仰面不能挣挫，防亦拿之不住，却得关谨大刀砍至，晋军惊散，汉兵士始得进前，将许戌捆起，捉至刘聪中军而去。后人有诗一首赞关防生擒许戌之勇曰：
义勇当年羡武安，遗芳三世尚钟贤。钜鹿河边擒许戌，关防名誉至今传。
汉元帅刘聪率刘灵等追许戌转至钜鹿河边，正在传令“勿使走脱，钜鹿难攻”，只见关防兄弟绑许戌于马前解至。刘聪大喜，即挥众将乘胜就围钜鹿。宾曰：“今日已晚，亦难为计。且有刘乔在内，非可威吓者。又恐典升知之，入城共守，檄会各郡合兵来拒，反不美矣。今且按下，扎营在此，传守桥头依旧守住，败兵逃得者亦只回城，典升不知，日间探得我兵烧寨守桥，决不敢进，至夜必然偷渡过河接应许戌。仍将兵马埋伏伺候，彼一过河，必入吾套，再除典升，方可围城矣。”刘聪从之，依旧将上下流头并常山路俱以猛将守住，又使人通王弥过桥备战。且道典升列寨于钜鹿境上，为许戌角相助守城，忽见许戌差人报说汉兵以大筏渡河去袭常山，已令曹英去把倒马坡隘口，许将军亲自率兵赶去了，钜鹿有太守刘长史在内守护，将军可亦急往接应。典升听言大惊，即时点兵出寨。行不五里，王弥、呼延攸引兵阻住，典升与之三战，不能得过，王弥只是把住要路。升见钜鹿河边烟焰大起，使细作往探，回报是汉兵烧寨占桥，上流下流皆有劲兵守把。典升思不能进，乃收兵回寨，与副军等商议曰：“今汉兵料攻钜鹿不能，故乘吾在此，去袭常山。许应娄既去，吾当疾往。日间被他阻住，可趁此黑夜渡过钜河，明日好进兵去追贼兵，以助许将军。”众皆应诺，遂各装束，半夜起身，鸡鸣至河边往上流浅处渡水。四更以后，尽皆登岸，遂各整点而行。不十里之程，一声炮响，汉将刘灵、呼延攸杀出，大叫曰：“贼奴典升，不出吾军师所料，休得要走，先锋刘子通在此！”典升见灵拦住，欲进不能，乃奋勇向前交战。时天光濛濛，二人翻天搅地，狠战上二十馀合，天色渐明，呼延攸手舞青铜大刀，砍入阵来，杀死军人无数。典升乃弃战夺路而走，忽见一个小军坐在草中，典升问曰：“你是何人，黑早在此？”军人曰：“小的是跟许总兵爷的，被杀伤在此，望将军饶命。”典升曰：“我乃常山典将军也。你知许将军追赶袭常山贼兵胜败如何，今在那里？”军人曰：“汉兵不曾去取常山，乃是诡计，许将军被一长须使大刀的活擒去了。望将军救我一命！”典升听言大惊，与众兵曰：“若果是许总兵失手，吾亦中计矣，如之奈何？”众曰：“军人言汉兵不犯常山，我等乘此径回，不须再顾钜鹿矣。我自去守我之地，又何疑哉？”升曰：“言之有理。”遂不管叫救军人，望常山而进，以为前无兵可畏，徇径路望大道上悠悠直去。行不五七里，忽听得炮铳冲天而起，四员汉将呼延晏、黄臣、赵染、赵概四下杀出。呼延晏曰：“来将何人？莫非常山典子高乎？可速下马，共图富贵，莫与许戌为伴，擒住不美。”典升曰：“许将军误中诡计。吾何人也，敢此乱言？”晏曰：“汝亦人也，未尝能飞。今吾此路大兵十万，至倒马坡共伏兵伍处，纵然有翅亦难脱矣。”典升曰：“吾非可诳之人，便有二十万伏兵十处，何尝惧哉！”言罢，挺枪杀进，思欲突阵，料前无兵，可脱身矣。被呼延晏挥鞭挡住，二人各逞奇能，恶战上三十馀合，未分胜败。忽见一将方面长须，河目海口，大刀砍至，乃黄臣也。典升分头架隔，力已不胜，又值赵染并上，典升知兵多难脱，遂弃战，回马望河边而走，思转旧寨，由东路归保常山。未及至河边，忽见一员汉将，紫面长须，势如熊虎，手执青龙大刀，横截于路。典升疑是擒许戌之将，不敢浪战，聊斗数合便走，知道桥头有兵，直巡上流。行不里许，又见一将手提大刀，颜类前将，乃其从弟关河字继远也。典升向前冲战，未及数合，背后长须将关谨又到。升飞跑避去，关河不赶。将至上流峡岸口，转出一将，长须赤颊，手提偃月大刀，立马当道，厉声叫曰：“来将认得擒许戌关继雄将军否？”典升曰：“吾非许戌比也，休得胡言！”挺枪杀去冲突，关防喝住，舞刀接战。升心终惧，惟思逃走，蓦见一将，亦是大刀凤眼，赶来高叫曰：“大兄且住，此贼让我来擒！”乃是汉护军将军关山字继安也。典升见其夸口，知是勍敌，拽转马望下流如风便走，二关不赶。至下流，见河中揽着无数筏排，思要抢渡，策鞭而进。忽然大喊起处，一将声如巨雷，跃马杀出，乃骁骑将军旗号。典升方欲接战，又有一将威风凛凛，壮气昂昂，手挺长矛杀至，大叫曰：“识时务者呼为俊杰，吾今四路八方要口皆是精兵守住，非有腾云驾雾之术者，实难遁也！宜早归汉，免遭锋刃。”升曰：“吾乃将门英杰，岂以贼兵之众为动心乎？”张敬曰：“贼子魂已归冥，尚敢狂罔！”挺枪杀过晋阵，势不可当。典升恐失，尽力接战，不十合，张实抢进，大言曰：“昨日关继雄擒了许贼，待吾来擒此逆奴，以显关、张手段。”典升曰：“胡寇敢出大言，吾当擒你以报许戌之仇！”即与张实复战二十馀合，被张敬挥兵围来，升乃落荒匹马走，兵士赶之不上，哭声动地。典升见二张不追，复招集兵众而泣曰：“非吾相弃，思以回救本郡，免致被陷耳。汝等军众若肯归彼，必不杀汝，待吾轻身好脱耳。”兵众泣曰：“愿死相护，将军可觅小路逃身，再作计较。”众皆前行，才及里许，大喊竞起，一员猛将巨体长胡，手持大刀，将兵一字摆开，传令分付曰：“若有走透典升者，斩首号令！”众皆齐声应诺，震动地轴。典升听得，惊慌不已，军士心胆俱落，尽望左哨下撞阵而去。只见一员步将手挥大锤，状若灵官，拦住马头，喝曰：“汝等曾知独退孟观、李肇十万大兵杨国珍否？”踏步如飞，乱打过阵，兵士沾锤便死，纷纷倒地。升恐马被伤，反不敢敌，引兵欲投右转，正遇王弥。典升思无去路，只得挺枪接战。弥奋雄威，刀如风卷，典升见其势猛，尽力抵战，思弥乃汉兵第一将帅，乃觑空一枪戳入弥腋，意欲刺死王弥。弥急将身一闪，升枪去勇，连人扑入弥怀，被弥枪上带力一扯，两马相合，遂为横拖过马，生擒入阵，令军士绑了，一齐去合中军，共议攻钜鹿之策。
刘玄明大喜曰：“二将苦拒吾兵，今军师用此奇计，皆已被获。可乘此亟取钜鹿，再攻常山，势如破竹矣。”遂下令俱到钜鹿城下取齐。钜鹿城中太守刘乔正欲差人打探二寨消息，忽有败军奔到，言汉贼用诳兵之计，虚袭常山，许将军引兵去救，被他打入大寨放火烧着，桥梁皆被占住了。乔曰：“许将军误矣！何不使人报吾知道，必遭去算也。吾先已看见烟起，便知有故，只以为白日无劫寨理，疑是自家失火，故不得去救，致误此事。”正论间，又有小军叫城，乔命放入，小军哭告曰：“许将军被汉张宾用计，哄过钜河，四面伏兵阻住，一将名曰关防活擒去了。”刘乔听说，毛骨俱悚，抚膺太息。正欲遣人往会典升，忽细作报到：“典将军出军，要过河帮助许总兵，被汉将阻住不能进，退兵回寨了。”乔曰：“今日已晚，明日请他入城共守，差人上朝请救，方保此郡。”次早，使细作往会典升，回报已夤夜过河去了。乔大惊曰：“典公不知许应娄失手，此去恐亦堕彼奸计。贼兵若胜，即便来攻城也。”众议未散，探子飞马报道：“典将军过河，遭汉兵八面埋伏，独占力疲，被汉将王弥所擒，兵将至城矣。”刘乔慌命紧闭城门，百姓亦皆准备木石，共相守护。众兵将曰：“今许、典二总兵俱被贼兵诡计所擒，此处又无将帅可敌，朝中又无救兵来助，眼看此城难守，非是我等不忠，出于势力难支持也。不趁此时避遁，更待何时？否则人死贼手，能保城池完乎？”刘乔从其议，收拾库中宝物，带众将并亲信之人保护许戌与自家家眷，至夜深，开南门，奔往洛阳而去。次日，刘聪兵到，百姓无主，乃大开城，备香花迎接汉兵入内。刘玄明大喜，下令军士不许侵扰百姓，出榜安慰，鸡犬无惊，民皆欢悦。刘玄明差大将将许戌、典升并册籍解上平阳报捷，不在话下。后人有诗叹典升曰：
勇略堪夸晋典升，欲全二郡振雄名。岂知天不从人愿，尽力蠲忠竟就擒。
第四十四回 汉兵夺取常山郡
汉兵既擒许、典二将，乘胜下了钜鹿。典升部兵走败常山，告说：“典将军与许总兵共守钜鹿，犄角立寨，不能轻犯，乃用诡计偷渡过河，诈袭常山，将兵埋伏各处，赚我等过河救应，俱被汉兵围住，活擒去了。”太守程杇听言大惊，曰：“二将若还被擒，钜鹿必破，汉兵不日将至此间矣。”急请守将副帅张牛商议战守之策。张牛曰：“贼兵若破钜鹿，定然来寇常山。此常山郡右连太行，左接瀛海，表山带河，当燕赵之冲，乃北郡之要，决不可失者。府尊乃程仲德之孙，代多智谋，高见以为何如？”杇曰：“蒙将军大才下问，别无他计，依某愚见，一面点兵民运砖石守护，且将堞濠堑俱以修筑完备。但再遣一人，驰檄往兖州刺史苟道将军处求救，则可以保固此地也。”张牛从之，连夜使人持檄去求苟晞救援。苟晞接檄书看之，大惊曰：“常山，吾之邻郡，冀北屏障，不可不救者。”乃命其追风团练使、屯操大将军乐房领兵五千，先往常山救应，命扎营于界口，以张声势。汉元帅刘聪自发钜鹿，将到常山，探马报道：“兖州刺史苟晞差一大将带兵来救常山，今在东界屯扎。”张宾听说，即问众曰：“谁人肯往东路去阻兖兵，莫与常山张牛相合，我等好去围城？”忽见马上有两人齐声应道：“愿往！”乃是右先锋刘灵、右军都尉杨兴宝也。刘玄明大喜曰：“二将肯去，一同带兵前往，看强弱而后可以进战，勿得有误。”二人领命，带轻兵五千，望东径至乐房寨前，相近扎下。乐房见其轻己，即与副将胡祯将人马出寨布阵，刘灵也排开阵势。三通鼓罢，乐房出马，指汉将曰：“你等夺一平阳、钜鹿，反乱大朝，罪恶重极矣！又欲侵寇常山，是不自谅也！今我朝中齐王、成都、长沙、东海诸宗室，已皆大会军兵，不日到此，及早退去，犹保故土。”刘灵曰：“你是何人，敢来此处以言语思退吾大军乎？”房曰：“吾乃三世将家乐进之孙、乐綝之子乐房是也。”刘灵曰：“说是如此，你乃先世仇种，今来寻我，是偿祖父宿债耳。可即速下马谢罪，免我动手。”乐房听言大怒，即便挥刀砍过汉阵，刘灵挺长矛接住。二人各施武勇，大展雄威，恶斗上三十馀合，未分胜败。晋副将胡祯见灵善战，挺枪从旁攻入。汉阵上杨兴宝看见大怒，手舞铁锤，飞步而出，如奔电，匹若轰雷，风卷打入，军士交横乱倒，逼近乐房马后。房惧马失，望前跑避，杨兴宝随后赶去，大喝：“休走！”乐房回头看之，遥见胡祯战刘灵不过，被刺落马，叹惜一声。杨兴宝已追将及，慌忙举刀砍敌，未及五合，被杨兴宝一锤打中后胯，连人连马俱倒，兴宝一锤再去，正中顶门，死于非命。兵士皆奔还山东而去。
刘灵二人找了房、祯首级，径到常山城下恐吓张牛。牛与程杇日夜严守，汉设云梯弓弩射上。牛、杇亲自指挥守御川谷，汉兵反被击死无算。一连十馀日，并无寸功。刘玄明与诸将议曰：“常山城池又坚，守御又能，顿兵历旬，攻取不克，倘晋朝再差重臣提兵来救，又与雍州无异，前功悉弃矣。汝等有何奇计，宜速言之，论功第一。”张宾曰：“兵贵神速，迟则有变。来日众兵将分一半往东南角上大张声势，用力攻打，以诱晋兵。吾造炮架十馀处，至黄昏时候，军士各要囊沙束草，一齐推至城下，架起襄阳大炮，打坏城垛，然后以沙囊草束相间堆起，腾涌而上，用强弓硬弩射退守兵。一得登城，彼兵必乱，乘乱砍开城门，大军一入，程杇、张牛即不能走矣。”刘聪深然其议，即命张宾提调制造器具齐备，以军士一半在寨伺候，一半往东南攻城。次日天早就出，程杇、张牛见汉兵皆从东南角尽力攻打，乃尽率城中精卒往二门婴城战守，西北上以百姓执械守之。两军于城上城下以石矢奋击，死伤甚众。挨至日晚，张宾命军士将炮架推至城下，架起襄阳子母炮十馀处，一齐放动，犹如天崩地裂一般，声闻数十里。程杇听得，带弓箭手五百人缘城来看。至西门，正见汉军在那里堆草扒城，乃命军士见有坏处守住射之，又命百姓拚死以砖石抛打。堆草之上，人立不稳，塌去者数处，汉兵跌饬数百。杇见汉众不退，遣人报知张牛。牛即分付军士曰：“此处城垣牢固，贼心不在此处，明是牵引我的，你等为我守之。”言讫，分兵五百，如飞赶至北门，见汉兵犹在对拒，牛乃命众尽力射之。汉兵抵当不住，悉皆退去。张宾见士卒受伤，遂收入寨。张牛曰：“今得程公射退贼兵，获保常山，莫大之功矣。”程杇曰：“未足为功，贼虽暂退，为夜晚天黑也。彼见城墙打坏数处，明日刘聪必然大至，难与为敌矣。宜思一计策，破他一阵，方可再守。”张牛曰：“府尊之言甚善。今城将坏，非用良谋，安能以寡敌众？吾二人今已时刻不可少离。吾有一计，可命吾侄张廉、牙将刘雄带领兵士二千，趁今兵退，即偷出城，将城河上流闸住。若是明日刘聪亲来之时，放炮为号，决闸放水，待其一涌而至，水势若汹，命其沿河杀转，我等自内杀出，可擒刘聪矣。”程杇曰：“此计大妙，速宜行之。”张牛乃唤二将，分付以闸水之计：“我这里城上待其兵到，即便放炮，招号决水。若是水势汹涌，汝便也放号炮，随流杀下，我等好出城接应，以擒贼将。”二人领计，乘空出城，去上流将河口塞住，水高丈馀，二人大喜。
却说张宾收兵入营，刘聪曰：“今此一计已甚如意，又被贼奴一番弓箭射退我军扒兵数百，以致大功垂成而不克，惜哉，惜哉！来日可要齐心协力，定要攻破常山，不可再误。吾当亲自临城，莫使其修补城垣，头上又起。”张宾乃命安排各件器具齐整。次早，关防、黄臣、张实三人屯兵城外，以防冲战，其馀将士皆随元帅刘聪至城下攻打。张牛、程杇亲上城头防守，见刘聪自在指点军士以锹攻掘。时将近巳，牛乃放起号炮。张廉、刘雄听得，放闸决水，沿河两岸水深四五尺，河中平高丈馀，势如海潮，乃亦放炮，沿河杀下。汉兵正在发喊，忽听得汛声如雷，一似万马奔腾，大水涌至。汉兵乱窜，立脚不住，涌入河中者尸漂叠叠。刘聪、张宾皆陷入濠中，马几没背。上流头张廉、刘雄掩下，城中张牛、程杇、程灼杀出，汉将马皆奔逸，各不相顾。程灼见一金盔金甲者在水中觅岸而上，知是刘聪，遂飞马赶去。张宾大叫曰：“有贼暗算元帅，谁能救主？”程灼将到，奈水深不能近前，遂取弓拔箭，思欲射之。未及举手，一员虎将飞步向前，从背后大喝曰：“贼子休得无礼，杨将军来也！”程灼回看，杨兴宝已逼至近。程灼欺其无马，下衣俱湿，按住了弓，挺枪便刺。兴宝见晋兵背后喊声甚急，奋力狠战，不分合数，只顾卷入，一锤击中马颈，程灼连人撞入水中。兴宝欲向岸边去打，已被推去数丈。程灼甲重，沉溺而死。兴宝遂把住岸口，喝军士扶救元帅，众皆下水。水势甚急，淹去者数人，扯得刘玄明上岸。张牛飞马赶来，却得汉将李瓒战住。兵士又救得张宾登岸，马皆未曾得起。张牛看见，撇了李瓒，来擒刘聪。兴宝拒住与战，不防一脚踹入水坎，被张牛一枪刺中手腕，兴宝拽锤而走，思引张牛，免伤聪、宾。张牛不赶，径取聪、宾，刘聪挥刀步战，张宾亦拔剑双抵。正在危迫，王弥看见，飞马来救，晋将刘雄拒住。雄方少怯，张廉又到，协力把王弥抵住。关谨绕城而至，见张牛逼住刘聪，不顾王弥，直前而去，高声大叫曰：“勿得无礼，关将军在此！”张牛见其人紫面长须，手持青龙大刀，威如猛虎，料是非常，乃撇聪、宾，着意迎敌，战不十合，渐渐力怯，放马赶去。张宾高叫曰：“除得此人，则常山方能得下！”关谨听得，遂紧追去。王弥被二将拒于中路，不能去救刘聪，见关谨马过，心中大怒，奋起神威，号吼逼进，馘斩刘雄于马下。张廉不退，反欲抢来报仇，弥张目叱曰：“魍魉匹夫，许戌尚惧王飞豹，擒典升如抱孩提，走犹迟，敢来讨死也？”猛喝一声，夹马迫入。张廉不能展手，被王弥轻伸虎臂，生擒过马，令人捆起，送见刘聪。众将皆集，咸劝刘聪入寨更衣。聪曰：“吾所惧者张、程二贼不肯出城，今彼恃此决水之计，思欲胜我，皆出在外，趁此已斩三将，将各门把住，不容再进，城可下也。”诸将即皆翻身赶杀晋兵，去抢城门。关谨追逐张牛自北门外起，转西而走，关谨不舍，周回一匝。张牛无奈，只得立马再战，才及五合，被谨大喝一声，手起处，把张牛照头劈开，顶分两半，倒于马下。副将四员奔散，关谨乘势赶去，见其皆从城缺处扒入，谨亦驰马骋上，副将挡住，被谨杀死两个，馀皆退去。谨登及城上，兵民砖石刀枪攒至，关谨冒石矢交砍，纷纷乱倒，如刈草芥，尽皆奔散。有副将六员，摆于城畔，把住登城之路，不容其下。关谨大吼，冲入其阵，一刀一个，连斩五员落马，馀皆披靡奔溃。汉众不知关谨杀进常山，只在各门攻打。谨至西门，皆是大木植隘住的，遂复杀转北门，砍开锁钮，放进汉兵。王弥在东门攻打，见城上竖起汉旗，小军急报曰：“我兵已入城矣。此内皆是大木塞住不能陷者，可往北门而进。”弥悔曰：“吾为先锋，守株此地，以致大功反为他将所建！”遂引兵北转。正遇程杇欲逃往洛，弥即跃马截住，程杇亦舞刀抵战，不及十合，朽便手慌刀乱，被王弥步步逼进，敌之不住，生擒过马，因自喜曰：“吾虽不能救元帅，先破城，斩刘雄、捉张廉，又擒程杇，亦可以言功矣。”乃即押入城，直至府第。刘聪见之大喜，曰：“吾为此二贼耽了许多忧虑，坏了许多军马，若使走去，则不能慎忠忠义之魂矣！先锋今能生致程杇，功可尚哉！功可尚哉！”弥曰：“臣见张牛、刘雄来并殿下，驰斩逆贼，又遇张廉，虽获擒彼，有失救驾，何敢言功？”聪曰：“去薪则釜不沸，吾自知之。”王弥大喜，谨谢而退。张宾乃令出榜安民，不拘守将家眷人等，一概不许侵扰，军士妄取一钱者，皆军法。城中安堵如故，百姓大悦，倾心为氓。聪命军政计点人马，前后射伤并淹没者共八千馀，折了樊荣、胡文盛二将，众皆垂泪，伤感不已。聪遂命将张廉、程杇沥血以祭诸亡将士。后人有诗一首，叹程杇附晋遭酷刑之报云：
程昱先年助魏时，频将奸计献说腴。子孙剖腹遭凶戮，天理昭彰报不虚。
张宾等寻捞樊荣、胡文盛二人尸首，祭奠葬讫，乃差人将图籍上平阳都报捷。使众将巡讨常山属县，望风归附者过半，其不愿附者，见兵到，悉弃地逃去，一郡尽平。汉主得报大悦，遣人赍赏物至常山，犒劳六军。刘聪受赏，复聚众将共议曰：“今得此郡，幽、冀之地已失右臂，今可进兵，来势兼而并之，资取西北英雄，然后可以横行天下矣。”张宾曰：“未可即图燕冀，且山右尚未获全，其地远限，得亦难守。又有总受王浚，极有深智，将猛兵强，未易以取者。古云：远则交，近则攻。今兖州府虽隶山左，与此连界，其地东盘琅琊，西控钜鹿，北走厥固，南接互乡，近通徐泗，远距江淮，国中东北之咽喉，西南之屏障也，宜先取之，则钜鹿、常山三大郡如鼎之峙，方可觑瞰东北，虽河洛亦可望矣。”廖全曰：“吾自至北部，越历西北，访寻故旧，到处闲询刺守贤否何如，皆云以仁德称者刘琨、刘弘、陶侃，以勇略称者则王浚、张轨、苟晞。此人谟猷深远，智识老练，勇希黔越，谋次良平。今守兖州者即苟晞也，乃齐王司马冏之参军，故问知其有大将才，特委托旧镇之地。而冏入洛灭赵伦，在朝执晋政也。吾今不若别取他郡，削其邻境，使之势孤力弱，方可图他。”张宾曰：“完卿之言甚善，但恐越地而征，兵劳跋涉，又难守御，不相顾联续耳！且兵贵有序，如蚕之食，一叶一叶而进，使成片耶！”全曰：“军师高见鸿略，非吾所能及者，只有一件，苟晞昨已遣乐房来救常山，其本郡自然严备，且今晋权皆是齐王司马冏所掌，山东是其齐地，苟晞是齐臣，若一攻兖，彼必请救，虞有大兵来此，亦须相度而行。”宾曰：“此见极到，吾当遣人探听消息，有隙可进，则进而一鼓下之，使出不意，必可得也。如无隙可进，则当先取别郡。”乃命将常山城池打坏者修完固，以防晋朝争夺，使伶俐人往兖州打探，不在话下。后人有诗赞关谨匹马入常山之勇曰：
单刀匹马入常山，继武英雄莫敢当。久战张牛随手损，威名从此震边疆。